时辰，儿童不得雇佣，每月至少休息两天，工钱须按时发放。
此外还规定作坊的产品要标明产地和字号，以便追溯责任。这份章程先在京城试行，再根据反馈情况逐步推广到各地。
消息传开后，作坊主们反应不一。有人拍手称快，说有了规矩，大家都好做生意，免得那些胡乱压价、拖欠工钱的人坏了名声；
有人忧心忡忡，担心增加了成本，生意更难做了；有人觉得这不过是朝廷又一道征税的幌子。但大多数人还是选择了遵守。朱兴明对朱和壁说：“规矩立起来，有人会觉得不方便。可没有规矩，迟早会出乱子。”
朱和壁把这句话记在了心里。
转眼到了年底，户部统计了试行后的作坊数量与工人规模，发现新增作坊二百余家，吸纳劳动力近万人。这些作坊大多分布在京城周边和几个主要商道沿线，逐渐形成了一条条细密的经济脉络。那些脉络像是正在被不断延伸的砖缝和瓦线，在冬日的薄雾里安静地延伸着。
京城东郊的周记布坊，是这段时间发展得最快的一家。
东家姓周，叫周德厚，原是种地的，后来在街上摆过布摊，攒了些本钱后租了一间院子，买了五台织机，雇了十几个织工，开起了布坊。
周德厚为人实在，布料做工细致，从不缺斤短两，对工人们也大方。他听说了工部的新章程后，觉得是个机会，便主动给工人们涨了工钱，又把工时从十二个时辰缩短到了十个时辰。
工人们干活更有劲了，布坊的产量比从前还高了不少。到了年底，他已经有了三十台织机，雇了六十多个工人，成了京城周边数一数二的布坊。
冬天某天傍晚，周德厚坐在布坊账房算账，算盘在灯下拨得噼啪响。他把那一年的账目拢了拢，发现净利润比去年翻了一番。
他合上账本，没有急着休息，而是走到工棚里转了一圈，看工人们都歇下了，才回到自己那间小屋。他在屋里站了一会儿，把账本放回木匣子里，想着开春后要再进一批新织机。
他听见窗外风吹过工棚屋顶的声音，像是这片布坊的呼吸声，正被夜风一遍遍翻动，露出底下尚未缝拢的经纬。
与此同时，铁器行业也在悄悄扩张。张记铁铺的东家张铁柱，原是给大户人家打农具的铁匠，手艺好，打的镰刀、锄头经久耐用，附近几个村子都找他。
后来他雇了两个徒弟，又租了旁边一间空屋做仓库。
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