，也架不住‘理’硬。壮畜行会里，壮驴和黑心账并排摆着，是要告诉所有人：病弱的牲口拉不动犁，黑心的人站不住脚。风里的草料香混着泥土气，像在说这天下的春耕，终究要靠一头头实在的牲口、一双双实在的手，才能耕得深，种得好，养得起天下的仓廪，错不了。”
……
惊蛰刚过，京城的布庄街飘着杨花，家家户户都在扯新布做春衣，“锦绣布庄”前却围满了人。二十多个织工捧着褪色的布匹跪在青石板上，布面上的丝线起了球，有的还沾着油污，为首的妇人手里攥着半截织布梭，梭子上的木齿断了两根：“陛下，您可得为我们做主啊！这黑心肠的林掌柜收了我们的好棉布，却给这种破烂货抵账，还放狗咬我家柱子，您看这布……”
她把布匹往地上一铺，料子薄得透光，边缘还卷着边：“这东西根本做不了衣裳，我们熬夜织了一个月的细棉布，他说‘织得太松’，一分钱都不给！”
朱由检刚从“壮畜行会”看新到的耕牛，穿着件青布常服路过布庄街，见织工们手背上全是冻疮，赶紧让王承恩去附近茶馆借些热水。“锦绣布庄？是给军营供布料的那家？”
“就是他！”旁边的老织工气得直拍大腿，手里的纺车“哐当”掉在地上，“林剥皮那狗东西仗着他亲家是户部员外郎，每年都这么坑我们！收布时挑线脚挑密度，价压得比麻线还低，抵账就用这些烂布，前儿赵织工用他的布给孩子做了件褂子，穿了三天就破了洞，冻得孩子发了高烧！”
孙传庭刚从染坊取了新染的靛蓝布，布面光滑平整，见那破烂布匹就火了：“用这东西给军营供布料？他是想让士兵们穿破布打仗吗？”
林掌柜这时从布庄里摇着扇子出来，穿着件湖绸长衫，手里把玩着串蜜蜡珠子，身后跟着四个拿着木棍的伙计。他瞥了眼地上的织工，用扇子指着布料：“一群没见识的婆娘懂什么？这叫‘蝉翼布’，看着薄，实则透气，士兵们穿了凉快！你们的布织得太密，闷得慌，能抵些烂布就算抬举你们了！”
“抬举？”洪承畴突然从布庄后院出来，手里拿着本沾着线头的账册，是刚才翻布堆时找到的，“陛下您看，这上面记着‘收细棉布五十匹，换粗麻布两百匹抵账’，还标着‘给员外郎送礼，用此烂布充细布，省银一千五百两’！”
“户部员
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