两淮的盐，再没有掺假的东西。”
孙传庭和洪承畴在旁边给众人添酒，杨嗣昌则在登记范世安的家产，准备给受伤的盐贩们买新的盐担和工具。朱慈炤和周显的儿子缠着盐贩们学辨盐，小盐贩们耐心地教他们尝味道、看结晶，连最小的孩子都知道“雪白透亮的盐才是好盐”。
“陛下您看！”朱慈炤举着块刚晒好的精盐，白得像雪，在油灯下闪着光，“周哥哥说这盐能腌出最香的咸菜，给受伤的叔叔补身子！”
朱由检笑着摸了摸他的头。远处传来打更声，梆子敲了五下，江风带着咸味，炭火的光暖得能焐热人心。
杨嗣昌走到朱由检身边，低声道：“陛下，首辅刚派人来，说顾朝宗是可用之才，求陛下从轻发落……”
“可用之才？”朱由检望着扬州城的方向，灯火在夜色里明明灭灭，“让他来看看这假盐引，看看盐贩们流血的伤口，看看百姓们吃的苦盐，他要是还觉得这是可用之才，就把顾朝宗的官服给他穿上，让他去卖三个月假盐试试。”
杨嗣昌应声而去，月光洒在他的肩头，像落了层霜。
第二天一早，盐贩们就在扬州码头挂起了“真盐行会”的牌子，还把范世安的假盐引贴在会馆墙上，旁边写着“盐可调味，亦可害命”。朱由检让孙传庭给他们打了二十杆新秤，秤砣上刻着“真盐”二字，说要让每一两盐都称得公平。
范世安被押走的时候，盐贩们拉着他的囚车游街，喊着“假盐贼”，声音顺着运河传到几十里外。顾朝宗被革了职，抄家时搜出的精盐比盐仓的还多，库房里甚至藏着几箱假盐引，百姓们都说这是“天打雷劈，报应不爽”。
洪承畴核完赃款，跑来报喜：“陛下，除了补盐和医药费，还剩十五万两，够给所有盐贩买新的盐田了！”
“好。”朱由检道，“让‘实心营造’帮忙修修盐仓，再让‘良心药行’配些防盐毒的药，别让盐贩们落下病根。”
孙传庭领命，带着盐贩们去选盐田，盐贩们笑的笑，哭的哭，说这辈子没见过这么体恤下人的官。
朱由检站在船头，看着“真盐行会”的牌子在阳光下发亮，忽然觉得这初夏的天，虽然有些燥热，却透着股子实在的暖意。盐贩们在新修的盐仓里忙碌着，老盐贩教年轻人晒盐，小盐贩们则在打包精盐，盐粒飞扬在风里，却掩不住他们眼里的光。
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