“扮个院判还敢下毒，当别人都是傻子？药方上多写个数字就露馅了，蠢得够可以！胡院判被自己养的触须拖走，真是报应！”
他对魏忠贤道：“你看朱由检盯着太医院药箱的劲，是想把藏着的猫腻全翻出来！暖阁里看兰花的闲，掩不住账册上的黑——这宫里的事，就是看着雅，藏着脏。河底那点光灭了，可暗处的眼还多着呢。”
魏忠贤躬身应道：“皇上说得是。最阴的不是河里的触须，是戴着官帽装好人的坏。可只要有朱由检这样肯较真的，有药方、账册这样的实在东西，再能装的伪君子、再深的宫墙，也藏不住龌龊事。夜再黑，也有照得到的地方。”
……
御书房的炭火烧得正旺，朱由检捏着奏折的手指却泛了白。
“户部这道折子，说江南织造进献的云锦又超了预算？”他把奏折往案上一摔，鎏金笔洗都震得跳了跳，“上个月刚说过要节俭，这就忘了？”
旁边侍立的司礼监秉笔太监王承恩赶紧躬身：“万岁爷息怒，说是新科状元周显清进言，说陛下龙袍上的十二章纹得用云锦金线才够威仪，江南织造这才加了料。”
话音未落，殿外传来轻咳声，新科状元周显清穿着件孔雀蓝的盘金蟒袍，摇着玉骨折扇进来了。他是去年殿试的头名，仗着一手好文章和几句“陛下圣明”的奉承话，最近颇得些体面，只是走路总爱挺着胸脯，仿佛全天下就他的袍子最亮。
“陛下，臣看了江南送来的云锦样料，”周显清折扇一收，往御前一躬身，袍子上的金线在阳光下晃眼，“那寻常绸缎哪配得上陛下？臣已让人在龙袍下摆加了层暗纹，需得在日光下才看得清，既显尊贵又不张扬，正是陛下的气度。”
朱由检瞥了眼他袍子上比亲王还扎眼的金线，突然笑了：“周爱卿这袍子，倒是比朕的还亮堂。”
周显清脸上一喜，以为是夸奖，正要谦虚几句，就听朱由检慢悠悠道：“按我大明规制，状元官袍能用金线吗？”
周显清的笑容僵在脸上，扇子差点掉地上：“臣……臣这是……”
“是觉得中了状元，就能逾制了？”朱由检拿起案上的圣旨，“昨儿吏部奏报，说周爱卿刚上任就给江南织造递了条子，让他们把给太后做寿衣的云锦，先挪了两匹给你做袍子？”
王承恩在旁低声补充：“奴才还查到，周大人说‘太后仁慈，必
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