宣传工作，稳定民心；孙爱卿加强边境防御。朕要让‘暗影盟’知道，他们的阴谋不会得逞。”
三人领命而去，各自展开行动。洪承畴迅速起草公告，派人在京城和北方各地张贴，声明朝廷不会加征重税，并严厉谴责“暗影盟”造谣生事的行为。杨嗣昌则组织官员和文人，编写宣传资料，在各地宣讲朝廷的政策和应对“暗影盟”的决心。孙传庭回到军营，增派兵力，加强对北方边境的巡逻和防御。
然而，在稳定民心的过程中，又出现了新的问题。一些地方官员在宣传过程中，执行不力，甚至有人借机中饱私囊，导致百姓对朝廷的信任度再次受到影响。杨嗣昌得知后，十分气愤，进宫向朱由检奏报：“陛下，部分地方官员实在可恶，竟在这关键时刻谋取私利，影响朝廷声誉。臣建议对这些官员进行严查，以正国法。”
朱由检怒不可遏，说道：“这些贪官污吏，简直是败坏朝廷名声。杨爱卿，你即刻着手调查，对涉事官员严惩不贷。同时，选派得力官员，重新组织宣传工作，务必让百姓相信朝廷。”
杨嗣昌领命而去，迅速展开调查，将涉事官员一一查办。同时，选派了一批清正廉洁、能力出众的官员，重新在各地进行宣传。经过一番努力，百姓的情绪逐渐稳定下来，对朝廷的信任也有所恢复。
但此时，孙传庭又传来消息，“暗影盟”在北方边境的据点似乎有大规模调动的迹象，废弃矿山的防守也更加严密。孙传庭在奏报中写道：“陛下，‘暗影盟’似乎察觉到了我们的行动，正在加强防御。臣请求推迟进攻废弃矿山的计划，等待更好的时机。”
朱由检看着奏报，眉头紧皱，说道：“这个‘暗影盟’果然狡猾。孙爱卿，暂按兵不动，等待时机。洪爱卿，继续追查‘暗影盟’与海外势力勾结的详情。杨爱卿，密切关注京城和北方各地的舆情，防止‘暗影盟’再次造谣生事。”