平淡得像在陈述一个既定事实，“但取而代之的，会是斯坦帝国。在我儿子和普里亚手里，它会比你能想象的任何时候都更强大，更富裕。你看，要来了的不是什么黑暗时代，是黄金时代。”
他向前倾了倾身，金褐的瞳孔在光线下泛着锐利的光：“至于那孩子，就算是私生子，身上也流着你托马拉家的血。也就是说，你的家族会世世代代传下去，还会和我库夫施泰因家绑在一条船上，成为最铁的盟友。”
钱德拉像被一道惊雷劈中，整个人僵在沙发上。他张着嘴，呼吸都忘了，脸上的血色瞬间褪得一干二净。他从没想过，预言里的“帝国覆灭”竟藏着这样的转机——不仅不是家族的终结，反倒是另一种形式的延续，甚至是更辉煌的开始。
悔恨像毒蛇似的钻进心里，啃噬着他的五脏六腑。那一刻，他真想拉开舱门跳下去，让呼啸的风把自己撕成碎片，好偿还毒死侄女的罪孽，弥补这无可救药的愚蠢。可身体像被钉在沙发上，连动一根手指的力气都没有。
最终，他猛地捂住脸，发出野兽般的呜咽，泪水从指缝里汹涌而出，混着压抑的哭嚎。他用母语反复念叨着什么，大概是在向神明祈求宽恕，声音破碎而绝望。
亚历山大靠在椅背上，慢条斯理地啜饮着威士忌，琥珀色的酒液映出他平静的侧脸。他就这么看着钱德拉痛哭流涕，眼神里没有怜悯，也没有嘲讽，像在欣赏一出早已写好结局的戏剧。
京都皇宫的作战室里，檀香的气息混着油墨味在空气中弥漫。伊丹对着一面小巧的银质手镜，指尖捏着眉笔，细细勾勒着眼线。镜面反射出她精致的侧脸，下颌线锋利如刀，六年的时光似乎没在她脸上留下任何痕迹，唯有眼神里的锋芒，比当年推翻足利幕府时更盛。
六年前，她踩着硝烟登上权力巅峰；六年间，她亲手将这个岛国拽进了工业时代。纺织厂的机器声取代了稻田里的蛙鸣，铁轨在平原上蜿蜒成网，可她清楚，这点成就远远不够——和西方的帝国比起来，他们的科技水平还差着几十年的距离，像隔着一条深不见底的鸿沟。
但这几个月，情况不一样了。
伊丹放下眉笔，指尖抚过镜面上雕刻的八咫镜纹样，眼底闪过一丝不易察觉的光芒。她正利用那面神镜的光辉，在自己的国度里播撒智慧的种子，一批批崭露头角的天才正在
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