历山大并非独自一人借酒浇愁。陪伴在他身边的，是一位与他关系复杂的女子。一方面，特莱克西特莉敬佩亚历山大作为统治者的能力，以及他这些年创下的功绩；可另一方面，她内心深处又憎恨他残害自己的子民，即便她不得不承认，自己对他有着难以言说的生理吸引力。
正因这份爱恨交织，她也陪着亚历山大喝得酩酊大醉。两人重逢本是为了讨论最近发生的事，从一开始，特莱克西特莉就察觉到皇帝有些不对劲，却没敢深究——毕竟，在贝伦施塔特时，他曾对她极其残忍，她怕那样的事会再次发生。
尽管内心满是恐惧，但特莱克西特莉的好奇心终究占了上风。几杯酒下肚，她感觉自己浑身是劲，仿佛能与美洲豹搏斗一番，终于忍不住开口，问出了困扰她一整晚的问题：“那么，你打算告诉我，究竟是什么事让你这么沮丧吗？”
听到这话，亚历山大重重地叹了口气，像泄了气的皮球般缩回隔间的角落。他向来不喜欢谈论自己的感受——毕竟，在他的认知里，男人有两件事是绝对的禁忌：哭泣和倾诉衷肠。他试图压抑翻涌的情绪，可最终，还是忍不住发出一声沙哑的呻吟，决定把一切都说出来：“该死的，好吧，既然你这么坚持，我就告诉你……”
特莱克西特莉立刻竖起了耳朵，一只手托着纤细的下巴，全神贯注地盯着他。亚历山大这才真正看清她的模样，那是一种与他任何一位妻子都截然不同的美，野性而鲜活，像一头骄傲又强大的母狮。但他没来得及细品这份美感，便抿了一口啤酒，声音低沉地向她倾诉起自己的烦闷。
“在这个世界上，能被我视为值得信赖的顾问和亲密朋友的人，寥寥无几。阿努尔夫·蒂尔塞就是其中一个。”他顿了顿，语气里带着一丝复杂，“虽然我们的关系始于我的欺骗，他对一些更可怕的细节毫不知情，但到目前为止，他一直是个能干且忠诚的人。”
“是我犯了错。”亚历山大的声音里充满了自责，“我把全部权力都交给了他，让他管理自己统治的领土，结果出了这样的事。说实话，这全是我的错。我本应该更关注殖民地的发展，可我却忙着在西大陆打仗，把那里抛在了脑后。”
他灌了一大口啤酒，喉结滚动着，继续说道：“这个人，凭借他那所谓的‘无穷智慧’，竟然把在我征服新赞
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