、高开道现受其节制，而丝毫不敢有违其令。一路北行，两将尽是约束部众，听令行事，毫无怠慢。
行於途中，前瞻后顾，罗艺、高开道见在萧裕的统带下，三部五千精骑，进止有度，旌旗不乱，士气肃然，各是心中不禁念头浮起：“陛下真有用人之明！萧裕功虽非冠绝，然识略沉稳，节制有方，不愧故隋宿将。时也命也。陛下能以布衣掩有两河、山东，端非侥幸！”
又望见萧裕中军，萧裕的将旗旁边，还有一面将旗随行，却是贾润甫的旗帜。两人又不觉想道：“以李密之强，陛下一战而尽歼之。望之来日天下，舍陛下何人可统？”早前对李善道尚存的异心，随着李善道的攻无不克，战无不胜，已然是荡然无存。
——贾润甫也投降了李善道。萧裕早前是张须陀的部将，与贾润甫相熟。贾润甫小有谋略，因此次萧裕引三部骑北上，李善道特命其随行，参赞军机。
……
高曦与刘兰成、程咬金率领的步骑混合部队，於萧裕等部行后次日晚上拔营而出。
趁着夜色，悄然向西北方向的上谷郡而行。
万余步骑的队伍中，程咬金部的千数内军骠骑颇为显眼，虽然人衔枚、马裹蹄，行迹如风过林梢，不惊犬吠，然骑士们百战余生的彪悍之气难以掩盖。
骑着李善道赐给他的突厥良马，程咬金忍不住摸了摸腰间的金带，这也是李善道赐给他的，名为“忠勇带”。想起月前还是阶下囚俘，转眼就被李善道赐予金带、战马，委以信任，并且还也得了李善道的封赏，摇身一变，已为新朝的县公、将军。
他心中感慨：“陛下用人，诚推赤心入人腹中！”便是降从了汉军的内军骠骑的寻常将士，私下如今也都在说：“陛下待我辈，不以我辈降卒，赏赐有加，以至比魏公犹厚！”望着前边的夜色，他暗下决心，“此番定要斩将夺旗，为陛下建下他降后初攻，方不负此殊遇！”
……
在高曦等部出营当天，在博陵郡驻地的魏刀儿，接到了密令。
他不敢怠慢，立刻从麾下数万人马中，选出了两万步骑，於高曦等部出营次日晚上，分成数股，偃旗息鼓，如同数条沉默的巨蟒，悄然离开营垒，沿着预定路线，亦向着西北方向的飞狐县秘密开进。魏刀儿亲自压阵，他知道，此战是向新朝证明忠诚与价值的关键一役。
天地肃杀，山河静默。
无形的压力在北方的天空下
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