处理了荡地的事情，庞尚鹏和石昆玉实地考察盐场灶户的生存环境，说实话，就现在来说，整个盐场的灶户生存环境仍然是极为恶劣的，虽然朝廷将荡地拿回来之后，灶户的压力有所减轻，但是灶户的处境仍旧不够乐观。
在巡视完各盐场之后劳堪和石昆玉在一道商量此事，现在两淮盐场最大的问题就是灶户的大量逃亡，灶户逃亡或隐匿的规模不断扩大。两淮灶丁原额三万八千有余，现在仅仅剩下一万五千余，这就是使得朝廷的盐课很难完成，没有足够的人力，朝廷的盐课就无法完成。
现在的当务之急就是使得两淮盐场的灶户得以恢复，这样才能够保证朝廷的盐课能够按时完成，石昆玉说道：“制军明鉴，现在灶丁畏避正课，相继逃移，或雇值为人佣工，或乞养为人男仆，致使灶户缺乏，盐课难完，实当今之要务也。”
劳堪当然也知道眼下必须马上处理此事了，整顿盐政的第一步就是整顿盐场，现在灶户缺乏，对于朝廷来说绝非好事，劳堪很清楚，灶户越来越多的逃亡和贩私，使得两淮的盐业生产体系已接近瘫痪。一方面，朝廷实行的是按丁征盐的措施，既然灶户大量逃亡，产盐队伍急剧缩减，那么盐课势难如数征收，朝廷盐课缺额巨大。另一方面，随着市面上私盐越来越多，朝廷的正盐由于价高，难以与之抗衡，面临无市可售的局面。官盐阻滞，私盐泛滥，盐政日渐废弛，朝廷的盐税大量流失，这是必须要解决的问题了。
劳堪说道：“运使有什么需要地方官府做的，可以直言。”
石昆玉想了一下，提出了自己的意见，首先就是要整顿盐场秩序，盐场内部的秩序，自然是由运司负责整顿，但是在盐场附近，聚集了大量的人，有诗云：“人生不愿万户侯，但愿盐利淮西头。”在巨额利润的驱使之下，四面八方的逐利之人于盐场附近汇聚，这些人中，不仅仅有各方贩夫走卒还有豪强、盐枭等，再加上运司浮华堕落，盐场官吏利用职位谋取私利的现象越来越多，甚至与盐枭、盐商相勾结倒卖私盐，假公济私，以致上行下效，各色人等为祸盐场，盐场秩序失控，陷入混乱。
所以石昆玉认为首先就是要整顿盐场秩序，将这些不相干的人从盐场附近赶走，防止他们再度破坏盐场的秩序，对于石昆玉的这个要求，劳堪认为是应当满足的，
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