陷下去，整个人沉浸在烟雾之中。直到火柴梗快烧到手指时，他才随手将残梗扔进旁边的搪瓷缸里。缸底积着半寸厚的烟灰，像一堆灰白的“尸骸”，有几截火柴梗还保持着焦黑的形状，歪歪扭扭地躺在里面，仿佛在讲述着过去的故事。
烟气从他鼻孔里缓缓冒出来，形成两道淡淡的白雾。他这才抬起眼，看向李泰峰，语气平静地说：“泰峰主任，老领导，说起来，咱俩年龄差不了多少岁。您是东洪县的老书记，我对您还是尊重的。不过，有件事我得说明白：公安机关已经对老黄先生的死因立案调查了，在调查结果出来之前，谁能说他的死因就是‘被气死的’？你们说要现在就给老黄县长的死因下了定论，那还要公安机关干什么？干脆把东洪县公安局撤了算了！”
他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，他接着说：“所以啊，泰峰书记，您说老黄县长是被气死的，这只是您的个人判断，公安机关不能采信，必须经过调查。当然了，”他话锋一转，眼神变得锐利起来，仿佛一把出鞘的利刃，“您说他是被气死的，也不是完全没有可能。”
周围的人一听这话，顿时炸开了锅，你一言我一语地议论起来。“就是就是，肯定是被气死的，不然好端端的怎么会自杀？”“老黄县长肯定是受了委屈，想不开了……”旁边的几个干部声音交织在一起。
田嘉明没有理会这些议论，他又抽了一口烟，然后将目光转向李爱琴，缓缓开口：“今天当着大伙的面，有些话我本不想说，但不说清楚，恐怕我也走不了。我想问一下老黄县长出门的时候，你是他的家属，对吧？你们是不是在家里爆发了激烈的冲突？”
李爱琴被他看得一愣，下意识地想反驳，田嘉明却没给她机会，继续说道：“黄老县长的家属，你先别着急打断我。公安机关已经提前做了走访调查——至少有几个街坊邻居都听到了，你们俩从家里一直吵到胡同口。还有，老黄县长上吊用的绳子，就是从你们家里拿的，当时你还问过他拿绳子干什么，有这回事吧？”
他的声音不高，却像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。院子里顿时安静下来，所有人的目光都集中在李爱琴身上，她的脸“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来……