子！”
叶枝想着想着，泪水就模糊了双眼，她缓缓跪地，一刀一刀分割着熊崽子的尸体。一边哭泣，一边将带血的肉送入口中，强忍着呕吐的冲动，用力吞咽。
她深知自己失血过多，命悬一线，此刻唯有一个信念支撑着她活下去。一定要见那人最后一面，让他知道，自己是叶枝，不是任何人的替身，只是叶枝。
“呕——！”许是情绪过激，又或是从未吃过带血的生肉，没吃几口，叶枝便剧烈干呕起来。
她一手撑着枯树，一边呕吐，一边强咽，直至将熊崽子的肉全部咽下。
叶枝望着满是鲜血的双手，以及那已然辨不出模样的熊崽子，神情落寞地站起身，移步至河边。看着冰面上那形容憔悴、仿若鬼魅的自己，悲从中来，朝着远处声嘶力竭地大吼：“我定要缠着你一辈子！”
“呜呜呜！”叶枝的情绪在生死边缘徘徊，在尊严与屈辱、委屈与不甘间跌宕。再瞧着自己这狼狈不堪的模样，她再也抑制不住内心的悲恸，放声大哭。
时值正午，冬日暖阳倾洒而下，冰河波光粼粼。旷野之中，唯有叶枝那悲切的哭声悠悠回荡。
远处，几只停在岸边饮水的麻雀，闻声纷纷侧首，眼中满是疑惑，仿若被这哭声深深触动，就那样呆呆伫立，忘了低头饮水。
哭声渐歇，直至悄然无声。
叶枝用力握了握手中的贞洁卫，起身走向薄冰漏水的岸边，惊飞了那群失神的麻雀。她重新跪地，捧起冰冷的河水，轻柔地擦拭着满是血迹的面庞。
那冰冷触及脸颊的瞬间，叶枝浑身一颤。稍作适应后，她开始仔细清理面庞与衣物上的鲜血。脱下满是血污的亵裤，取出锦帕，细细擦洗身体。衣服上的血迹已然干透，她只能尽力拭去泥土。
待一切收拾停当，看着水中那熟悉又陌生的面容。她深吸一口气，将贞洁卫重新绑在大腿内侧，勉强扯出一抹微笑，自我鼓励道：“叶子，你一定能活下去。”
言罢，抖擞精神，轻声哼唱着不知名的小调，迎着暖阳，朝着东南方前行。
叶枝实已别无选择，在以冰冷河水洗脸时，她便已权衡利弊。当下，唯有朝着黄龙府的方向行进。她此时虽然无法再伪装怀孕，倒是可推脱为被杀手追逼所致，只是往后的日子，愈发没了依靠与依仗。
不过，对于历经生死、饱受磨难的她而言，似乎也并非不可承受。
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