北海的清晨总被渔船的马达声叫醒。顾母刚把粥熬上，周姥姥就披着件薄外套站在阳台上等，眼睛盯着远处海平面——今儿退潮早，周姥爷惦记着去礁石上捡海螺。
“妈，风大，披上这个。”顾母递过条毛线披肩，是海婴特意寄来的，靛蓝色的线勾着小贝壳图案。周姥姥往肩上一搭，笑：“这孩子，知道我怕冷。”正说着，周姥爷拎着小筐从外面回来，裤脚沾着沙：“捡着几个响螺！王院长说这玩意儿煲汤最补，给你炖腿。”
顾父在厨房剥蛤蜊，白花花的肉堆了小半碗：“中午做蛤蜊蒸水蛋，嫩得很。”周姥姥凑过去看：“这壳真好看，洗干净了能串个帘子。”顾母笑着拍她的手：“先顾着吃，串帘子的事下午再说。”
早饭时，疗养院的护工小李送来报纸，上面印着北京的雪讯。周姥姥指着照片里的胡同：“你看这雪，咱院的石榴树准压弯了枝。”顾父给她盛了碗粥：“海婴打电话说了，他把树枝绑好了，冻不着。”周姥爷却关心另一条：“你看这南方的菜运到北京，还新鲜着呢，现在交通是真方便。”
吃完早饭，四人去附近的早市转悠。周姥姥被卖杨桃的摊子吸引，黄澄澄的果子像五角星：“这咋吃？”摊主笑着切了片递过来：“蘸酸梅粉，酸甜口。”周姥姥尝了口，眯起眼：“给玛丽莲寄两个？”顾母摆手：“路上就坏了，回去带她来吃。”
周姥爷在鱼摊前挪不动脚，指着条活蹦乱跳的海鲈鱼：“这鱼清蒸最好，老板，称一条。”顾父拦着：“食堂中午有鱼，买条小的晚上熬汤。”老板听着乐：“大爷您是北方来的吧？咱北海人吃鱼讲究鲜，现杀现做才够味。”
下午歇晌起来，顾母找出针线笸箩，周姥姥搬个小马扎坐在旁边，两人就着阳光串贝壳。周姥姥穿针总穿不进，顾母接过线：“我来，您眼神不好。”周姥姥看着她灵巧的手：“还是你细致，从卿娶着你是福气。”顾母笑：“您养的好闺女，我沾光。”
周姥爷和顾父坐在廊下下棋，棋子是用捡来的鹅卵石磨的。周姥爷悔了一步棋，顾父故意说：“爸，您这可不兴耍赖，春晓都记着呢。”周姥爷瞪他一眼：“我这是让你，尊老懂不懂？”引得旁边晒太阳的老人都笑。
晚饭的鲈鱼炖得奶白，周姥姥喝了小半碗汤：“比猪肉汤鲜，不腻。”顾父给周姥爷夹了
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