黄英和王玲去井边打水时，遇上了同样来挑水的三个女老知青。
其中一个梳着麻花辫的姑娘先开了口，笑着问：“你们灶房的烟囱冒烟了，是炖了啥好东西？”
黄英愣了一下，随即也笑了：“就煮了点玉米糊糊，蒸了几个二合面馒头，加了把野菜。”
“那也比我们强，”另一个皮肤黝黑的女知青叹了口气，“我们今早就啃了俩红薯，还是上回分的。”
王玲把水桶往井边挪了挪，轻声道：“要是不嫌弃，等会儿我们端一碗过去？”
“不用不用，”麻花辫姑娘摆摆手，“你们的粮食也金贵。
我们就是随口说说。”
几人一边打水一边闲聊，从地里的活计说到晾晒的草药，气氛倒也平和。
这三个女知青，不像最初那个总爱挑刺的那样满身戾气，说起话来带着股常年劳作磨出的实在。
黄英趁机问起：“看知青点好像就你们几个女同志，是不是来的女知青本来就少？”
皮肤黝黑的女知青弯腰舀水，动作熟练得像个老农，闻言苦笑一声：“哪能少啊？前前后后也来了二十几个，可架不住熬不住啊。”
她直起身，桶里的水晃了晃，映出她眼角的细纹：“有的熬不住苦，嫁给村里条件好点的汉子。
有的托关系找门路，早回城了。
就剩我们四个，咬着牙跟男人一样下地，挣那点口粮钱。”
“图啥呢？”王玲忍不住问。
“图回城啊。”麻花辫姑娘接话，眼里闪着点光，“做梦都想回去。
我妈还在城里等着我呢，我得攒够钱，找着机会，一定得回去。”
这话像块石头投进黄英和王玲心里。
她们看着这三个女知青粗糙的手、被晒得黝黑的脸，还有说起“回城”时眼里藏不住的期盼，忽然明白了她们日复一日干重活的动力——那是对故乡的念想，是支撑着她们熬过一个又一个难捱日子的支柱。
“你们刚来，还不知道这村里的日子有多磨人，”最年长的那个女知青拍了拍黄英的胳膊，“好好攒着钱票，跟顾知青他们互相照应着，别轻易放弃。”
她羡慕的看着黄英和王玲，她们当初要是能碰到顾知青他们这样的靠谱的能互相依靠的同伴就好了。
黄英和王玲重重点头，心里又酸又涩。
她们想起顾从卿、秦叔和李广，想起知青点那些好不容易攒下的粮食，忽然觉得，能有同伴一起扛着，或许就不算太难。
挑着水往回走时，王玲轻声说：
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