突然遭受弓箭的打击，楚军队形一时陷入混乱，仓皇退出一箭之地。
重新恢复阵型后，县公命弓箭兵上前，与房顶上的弓箭手对射。弓箭兵冲上前来，一阵乱射，将房顶上的弓箭手逼下房顶，随后又命步兵冲入房舍内。但不久，那些向冲向房舍的士兵在破门而入时遭到打击，很快就狼狈地退了出来。县公询问其状，那些士兵道，房舍内的男人、女人和小孩，个个拼了命与之搏斗。由于空间狭小，士兵们手中的武器根本施展不开；相反，那些较短的木棍，随手抄起的瓦罐、缶、盆，反而能造成更大的杀伤。他们只能退出。
就在这时，不同房舍的户牗内又射出了弓箭，呆立在邑里中空地上的楚军再次被杀伤不少，狼狈退出。
两次被乡邑的弓箭手打出邑里，还伤了些士卒，让县公有些失面子，他严令士兵必须冲进去，并派人督战。然而当这队士兵冲入乡邑时，再次遭遇到弓箭的射击。士卒们如惊弓之鸟一般，立即就近找隐蔽物躲藏起来，任凭军官如何催促、威胁，也不肯出来。
眼看天就要黑了，而楚军甚至还没有拿下一座乡邑，这意味着楚军今天可能要露宿。在冬天的寒风中露宿可不是闹着玩的事，那是可能死人的。芒申看着向前进军，填补前军空隙的中军，后悔自己为什么要这么急着出来，如果现在还在朐邑……
芒申突然意识到似乎现在后军也要来了。如果后军来了，是不是也得露宿？要不要先命令后军不要动？几乎同时，他猛然想起了沿济水进军的秦军！
芒申顿时汗流浃背。如果今晚自己不能建立起防御，一旦秦军赶到，自己将不堪一击。他望着前面畏缩不前的士卒，看着天上渐渐西沉的太阳，心里一点点沉了下去。他立即派人去寻找后军，如果后军还没有出发，就让他坚守朐邑，自己连夜带着中军返回朐邑。
军使出发后不久，就带着一名县公回来了。这令芒申心头再次一沉，一种不祥的预兆充满心头：后军也完了！
果然，前来的县公带来了芒申最不愿意听到的消息：中军离开后，魏军突然出去，渡过濮水，向楚军进攻。楚军出阵反击，但由于没有船只，魏军一旦上船，楚军只能停止追击；但不等楚军有喘息的机会，魏军会再次渡过河来。
魏军发动了几次试探性进攻虽然都没有取得实效，但却吸引了楚军的注意。他们没有注意到
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