北境的风雪彻底停了，黑土化冻，露出深褐色的泥土。万福村比往年更早地热闹起来。
盖房子的工地上，人声鼎沸。砖窑冒着滚滚浓烟，新烧出来的青砖还带着余温，就被装上板车，运往各处宅基地。
木匠们锯木头的刺啦声、凿卯的笃笃声、砌墙的敲打声混成一片。去年赚下的银子，大部分变成了砖瓦木料。
“快！东头那排地基打好了！砖头运过去！”
“西边三户的房梁今天上！柱子扶稳了！”
“瓦片！瓦片不够了！砖窑那边再催催！”
赵石头嗓门洪亮，在工地上来回奔走。村民们干劲十足。住上结实的砖瓦房，是几辈子的梦想。去年只有学堂和榨油坊是青瓦房，今年，家家都要有！
田野里同样忙碌。解冻的土地被犁开，翻出湿润的泥土。新买的壮牛拉着铁犁，后面跟着扶犁的老把式，大声吆喝着。去年开垦的荒地，今年要种满。
“老赵头！这边坡地，按村长说的，全撒花生种！”
“河滩边那片洼地，引渠水进去！试种‘金谷子’（水稻）！”
“熟地种棉花的，垄沟挖深点！排水要好！”
老童生戴着草帽，拿着季如歌画的田亩图，在地头指挥。学堂里大点的孩子也放了“农忙假”，跟着大人下地，撒种，覆土。田野里满是劳作的人影。
流民们也被组织起来。他们来得晚，房子还没盖好，暂时分住在村西头两排新建的大通铺房子里。男的一排，女的一排。条件简陋，但能遮风挡雨，有热饭吃。
“柱子，你们几个去砖窑帮忙搬砖！”
“李家婶子，带几个手脚麻利的，去豆腐坊磨豆子！”
“识字的？去找老童生报到！帮着记工分！”
季如歌安排了活计。流民们有活干，有饭吃，心就稳了。虽然挤在大通铺里，但没人抱怨。比起在老家饿死或者死在乱兵手里，这里就是天堂。
“季村长说了，等新房子盖好，第一批就分给咱们！”一个叫刘老实的流民蹲在田埂上吃饭，对同伴说，眼里有光。
“真的？”同伴有点不信，“咱们是外人……”
“村长说话算话！”旁边一个正在挖沟的本地村民插话，“学堂盖好，娃娃都能念书；榨油坊盖好，家家有油吃；船队跑起来，大家有工钱！村长答应的事，哪样没做到？”
“村长说了，只要大家好好过，工钱绝不会少的。你们也早就看
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