王寡妇还是那身洗得发白的旧棉袄，但铁蛋身上裹着厚实暖和的新袄子，小脸不再冻得发青。她家灶屋里，挂着一小条腌得油亮的五花肉。晚上哄睡了铁蛋，她会拿出那个洗得发白的蓝布包，把里面的铜钱数一遍，再数一遍。数完了，紧紧攥着，捂在胸口，冰凉的铜钱贴着皮肉，心口滚烫。
也有别的动静。
村西头老蔫巴家，半夜传出女人压抑的哭声和男人的低吼。
“钱呢？藏哪了？说！”
“没……真没了……都交公账了……”
“放屁！我亲眼看见春草那骚蹄子戴新镯子！石头家顿顿吃肉！就你老实？把钱给我吐出来！”
接着是沉闷的推搡声和压抑的呜咽。
王大柱连着三天，收摊后没直接回家。有人看见他揣着鼓囊囊的钱袋，钻进了村尾废弃的磨坊。磨坊里，点着几盏豆大的油灯，烟雾缭绕。
几个村里的闲汉，还有两个脸生的外村人，围着个破桌子，骰子在破碗里叮当作响。王大柱眼睛通红，脑门冒汗，把刚收的、还带着烤串油渍味的铜钱拍在桌上：“押大！”
赵石头穿着新做的厚棉坎肩，腰里别着根短木棍，在冰嬉园里巡逻。看见几个半大孩子想翻雪墙溜进来，他眼一瞪，吼声震得树梢雪落：“小兔崽子！滚！十文钱都掏不起？穷疯了？”
几个孩子吓得一哆嗦，缩着脖子跑了。旁边看摊子的王寡妇张了张嘴，想说什么，看着赵石头那副威风凛凛的样子，又把话咽了回去。
更大的动静，在村外。
几辆簇新的、带着车厢的骡车，连着几天停在万福村口不远的林子里。车上下来几个穿着体面、不像客商的人，在村里转悠，专找那些家里劳力少、日子依旧紧巴的人家搭话。
村南头，李瘸子家破旧的院门被敲开了。一个穿着羊皮坎肩、笑眯眯的中年人递上一小包点心：“老哥，跟你商量个事儿？你家那几亩靠河滩的薄地，靠天吃饭，一年到头也打不了几斗粮。卖给我家老爷，现钱！一亩地，这个数！”他伸出两根手指。
李瘸子婆娘眼睛亮了：“二……二两银子？”
中年人笑着摇头：“二十两。”
李瘸子和他婆娘都倒吸一口凉气，呆住了。二十两！那几亩薄地，十年也攒不下二十两！
“这……这地……”李瘸子结结巴巴。
“哎呀，老哥，”中年人凑近一步，压低声音，“你看村里
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