今可不太平啊。”
边说，边把罐子放下，打开盖子，往老者面前推了推。
那又酸又辣，冲鼻子的味道瞬间四散开来，让老者情不自禁咽了咽口水。
他终于抬眼，那只浑浊却锐利的独眼扫了叶秋一下，又瞥了眼叶凌风那桌，特别是端坐的娇娇，才慢悠悠道：“小娃娃，打听事？”
“嘿嘿，”叶秋挠挠头，“不瞒您说，家里做点小买卖，想往北边走走，可听说这附近……不太平？”他故意加重了“不太平”三个字。
“哼，”老者又呷了口酒，“黑风寨的爪子，伸得长着呢。别说北边，就是这镇上，也是他们的地头。想平安过路？难！”
“啊？这么厉害？”叶秋说着，还故作惊慌，“那……那他们的老窝，真就没人知道？官府悬赏都八百两了！”
老者独眼中闪过一丝不易察觉的讥讽，声音压得更低：
“八百两？买命钱罢了。那黑风寨的寨子，藏得深，外人根本找不到路。山高林密，瘴气弥漫，还有暗哨陷阱……李县令派了不知多少批人，连个影子都摸不着，反而折了不少人手。知道为啥？”
叶秋茫茫然摇了摇头。
他顿了顿，声音几不可闻，“……有‘眼’在城里盯着呢。”
“眼？”叶秋配合地露出茫然又好奇的表情。
老者不再多言，只是用枯瘦的手指蘸了点酒水，在油腻的桌面上飞快地画了几个曲折的线条，又点了一个点，随即用手掌一抹，痕迹消失无踪。
“路是死的，人是活的。想活命，要么交钱，要么……”他独眼瞟向窗外连绵的远山，“……绕道三百里。”
叶秋心领神会，道了声谢，不动声色地回到叶凌风身边，附耳低语了几句。
叶凌风眼神微凝，点了点头。
娇娇也听清了大概，心中更加笃定。那老者画的线条，应该就是山路走向和疑似山寨的位置标记！
这老者，要么是深受其害的行商，要么……就是官府里对李县令剿匪不力心怀不满的人。
“走吧。”叶凌风去到前面的柜台，结了账，然后扶着娇娇，离开了这里。
出了饭馆，叶秋把马车赶过来，娇娇上车前，给叶秋和小六拿了两大碗扬州炒饭，放在了车辕上。
马车上，娇娇依偎在叶凌风怀里，闭目养神，意识却沉入了空间。
那片宁静的空间里，各种药材、器具粮食、蔬菜、物品等各种东西都分门别类，整齐地摆在一排排的货架上。
她的目光掠过一
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