海汉没有及时建成复线铁路，其实不只是乔志亚所说的人手不足，深层次的原因还是现有的铁路运输能力已经基本够用，只有在石碌矿场的开采能力和昌化工业区的冶炼产能都得到提升之后，扩大运力才会成为必然的需求。
驶向石碌的这趟列车行程有两个多小时，中途还得在分岔道上等待对面开来的另一班车错车，乔志亚便利用了途中的时间，向于小宝等人大致介绍了石碌矿区的情况。
目前石碌矿区的作业区分为东西两处大型露天矿坑，西矿坑主要是以黎族人为主体的矿工在采掘，附近方圆几十里的黎族村寨几乎都已经迁居到矿场附近，大量的黎族青壮除了投军之外，也有很多人选择在石碌当矿工，以此来养家糊口。
而东矿坑与西矿坑之间只隔着一座山头，但环境却更为封闭，因为这里同时也是整个海汉国里规模最大的一处苦役营所在地。尽管这里的苦役营曾在1631年发生过大规模暴动，并且在琼中山区造成了不小的乱子，但海汉在派出军队平定乱局之后，仍然还是坚持了原来的设置，继续将这里作为重刑犯进行劳动改造的场所。目前在此服刑的犯人仍有两千余名，当然防卫措施也比几年前要严密多了，不太可能再出现大的乱子。
说话间火车便已经驶入了错车的分岔道，缓缓停了下来。出于安全上的考虑，进山的车都会先抵达此处等候，等出山的车驶过之后，再回到正道继续前进。乔志亚提示众人，若是要寻地方方便的，现在便可下车解决了。
于是众人便下到路边，就地解决。反正这荒郊野外的地方只有维护铁路的工人，也没有女眷在，无需有什么顾忌。刘尚也下车放了水，然后便看着众人站在路边抽烟闲聊。他不好抽烟，觉得这玩意儿太呛人，因此便主动站开了一段距离。
不过刘尚很快就为自己这个决定感到后悔了，因为张千智已经主动靠了过来：“刘先生也不抽烟啊？那正好，我们可以搭个伴了。”
刘尚自然不好对张千智表现出拒绝接触的态度，当下也只能小心翼翼地应承着，但却绝不会主动开口去与张千智搭话。
只是张千智似乎并不打算就这么沉默地站着，主动向他提问道：“刘先生觉得这条铁路如何？”
刘尚不明其意，只能一边揣摩对方意图一边应道：“此路由海岸深入内陆如此之远，适才
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