吕师囊，仙居人氏，时年四十有二，宋庭只知他是方腊所封东厅枢密使，却不知他还有一重身份，便是明尊座下四大护教法王之一。
方腊叫他守把润州，此乃江南锁匙之地，托以付之，可见信重。
吕师囊也是个有些见识的，常常与人道：“长江虽是天险，亦为束缚，一味扼江而守，再了得也不过做个孙权。便是孙权，不是也屡屡要打扬州、合肥？只恨那厮命苦，扬州遇陈登、合肥逢张辽，一番雄心翻作画饼，只好成就了别人功业。”
说着便自信一笑：“吾却不似那厮运蹇，如今趁着如今宋庭兵马未至，正好取了扬州，横扫两淮，待他来剿我时，分兵两路，一路同他在淮右纠缠，一路自淮左杀入山东，招降了梁山那班缩头龟，直捣汴梁，则圣公大业成也。”
他这一番言论，若是麾下有吴用这等智谋之士，或可论讨一番，可惜只有十二神这些武夫，只听得连连点头，五体投地，吕师囊愈发得意，当即点兵两万，带了八个统制官，气势汹汹杀去扬州。
杨州知州徐处仁得知，便派遣本州兵马都监领兵去江畔防御，不许南军登岸，那个兵马都监不告而别，徐处仁无奈，只得自家带了兵马去迎敌，强弓硬弩，逼得他战船难以靠岸，不料吕师囊分出一队人马，趁船驶入运河登陆，前后夹击，杀得徐处仁大败，回城的路又被挡住，只得西面奔逃。
吕师囊一面派了两员统制官去追击，以阻他绕道入城，一面便举兵攻城，然而扬州乃是大邑，城墙高厚，器械又多，城中几个都头带了衙役、土兵，征召民壮，死死守住。
吕师囊略打了一回，城上滚木擂石雨点般打落，他舍不得折损兵马，当即收兵不攻，眼珠一转生出一计。
便令三个统制各领两千人马，堵住东西北三门，自领主力留在南门，就城下慢悠悠修造起攻城器械来，以为威慑，又将无数劝降书信射入城中，道是限期三日，若不开门投降，打破城子，满城尽戮。
在他想来，此城之中又无陈登、张辽那般名将，城墙虽高，如何高得过求生之意？器械虽多，又如何多得过杂念丛生？
若是真个发兵攻城，里面的人说不得反而心无旁骛、一致抗敌了，似这般围而不攻，加以恐吓城里人心必乱，待时日一到，多半便要出降。
正沾沾自喜间，追击徐处仁的千余兵马败阵回来，道是宋
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