自那日当着谢寻的面干呕之后，阿芙心里那根弦，便没松下来过。
谢寻后来没再提请鲁大夫，也没逼阿芙诊脉，那晚饭桌上的异样，好像就这么过去了。
可阿芙这边过不去。
有些事起了疑，便总在心里悬着。平日里还能装作没事，稍稍碰上点风吹草动，人就跟着发紧。
阿芙的身子也越来越不对劲。吃东西变了，睡觉也变了。
从前阿芙起得早，哪怕夜里伺候到很晚，第二日天还没亮，也能撑着起来理事。可这些日子，她总想睡，坐着坐着便困了。
白芷还笑着说：“春困秋乏，姐姐瞌睡是正常的，改明儿奴婢去小厨房多讨些姐姐爱吃的酸梅来。”
阿芙笑不出来。
这些征兆，她不是全然不懂。
起初还能骗自己，是近来忧思太重，伤了脾胃。
可一日能骗过去，日日都这样，便骗不过去了。身子里的变化瞒不了人。夜里醒来时，手按在小腹上，那点陌生的怕意也压不住。
这日，阿芙破天荒亲自下了小厨房。
她去得早，天色才亮，灶房里只有两个粗使婆子在生火。见阿芙进来，众人都愣了愣，忙上前行礼。
阿芙神色还算平常，只说世子爷近来公务忙，胃口不好，她想亲手做几样爽口的糕点，给他换换口味。
阿芙如今在世安院里得宠，没人敢多问，反倒笑着夸她心细。
阿芙也跟着笑了笑。
她挽起袖口，挑了上好的绿豆粉和山药，又取了新采的桂花蜜。山药蒸熟后压成泥，绿豆粉过筛，桂花蜜只添一点。阿芙做得仔细，中间手上停了好几回。
要避开谢寻的人，要把消息递出去，还不能牵连白芷。廖嬷嬷那里，也得一眼看懂。
她蒸了两笼糕点。
一笼装在白瓷盘里，留给谢寻。另一笼，阿芙让白芷取了个半旧的食盒来。盒身漆皮有些暗，送去杂役院正合适，不扎眼。
趁白芷转身取帕子，阿芙将一张折得很小的纸条压在最底下。
“白芷。”
阿芙将食盒递过去，声音一如既往地温和：“你替我跑一趟杂役院，把这个送去给廖嬷嬷。就说我谢她旧日照拂，许久未见，想寻个空闲与她闲话家常。”
白芷不知内情，只当阿芙是念旧情，脆生生应下。
“姑娘放心，奴婢这就去。”
阿芙站在廊下，看着白芷的身影消失
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