法方舰队指挥官帕热海军少将已经在舱内等候。桌上铺着舟山海图，定海港、庙山、海关建筑和几处炮台都用铅笔做了标记。
帕热指着定海南侧，“浙江方面据说调来了援军。”
“先按有守军准备吧。舰炮保持战斗状态，登陆部队携带全套装具。若清军放弃抵抗，我们就省下不少弹药。”
帕热问：“进入港口以后，由哪一方先派人交涉？”
“巴夏礼，他懂汉语，也熟悉清朝官场。”
帕热皱了下眉。
“英国人进入城内，法国人只能留在船上等消息？法国军官也应参与最后决定。”
“可以。”
格兰特手搭在海图边缘，
“先进行交涉。若对方拒绝交出港口和炮台，我们再讨论炮击事宜。”
帕热点头。
四月二十一日天刚亮，锚地内便响起此起彼伏的号声。
蒸汽军舰在前方开路，运输船和拖带小艇依次跟随。群岛间的水道曲折狭窄，两侧不断出现低矮的岛屿和渔村。
沿岸百姓早已发现外海出现大批军舰。
有人站在山坡上张望，有人划着渔船远远避开，年长者则盯着海面上的旗帜，神情格外复杂。
第一次鸦片战争留下的记忆还没有过去太久。
定海城内，差役和清兵已经奔走了半夜。
“夷船又来了！”
“到底多少艘？”
“海面都快堵满了，哪里数得清！”
一名守城军官站在城楼上，借来一架西洋望远镜，刚看了片刻便放下。
“炮台的人呢？”
旁边差役低声答道：“早就撤了。炮都让他们搬走了，剩下的也不能用。”
军官看向港外，“城里还有多少兵？”
“凑起来也没多少。”
舰队绕过茶山岛，经过盘峙岛一带。
英国和法国军官站在甲板上，用望远镜反复搜索沿岸炮台。山头上的炮眼清晰可见，里面却没有炮口。
一名英国军官放下望远镜，“空的？”
旁边的人说道：“也许藏在后面。”
“清国萨满是做了什么法术吗？连人也一起藏起来了？”
甲板上有人笑了一声。
格兰特没有任何放松，“舰炮继续待命。”
传令兵迅速跑向各处。
“炮手留在位置！”
“炮兵和工兵随时准备上岸！”
罗顿少校正在检查一门野战炮的固定绳，
“看来中国人给我们留了一座空炮台。”
“空炮台也得有人看守吧？”
舰队
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