留下来，要保护这颗星球……”朝的脸上重新漾开一个笑容，这次的笑容里少了之前的玩笑意味，多了几分长辈般的关切和认真。
“那么，作为东道主，我又怎么能不让你在这里好好生活，不让你对地球感到失望呢？”
她一边说着，一边抬起了自己的右手，开始慢条斯理地摘掉手上那只看似普通的黑色丝质手套。
当手套被完全褪下，露出下面那只手时，埃葵斯的注意力被吸引了过去。
那只手保养得宜，手指修长，皮肤细腻。
但就在手背和指关节的皮肤上，却分布着一些大小不一、颜色深暗的斑点，像是沉淀的阴影，又像是某种过度疲劳或消耗留下的痕迹。
朝用这只摘去手套的手，轻轻抚上埃葵斯靠近脸颊部分，她的动作很轻柔。
“所以，答应我，埃葵斯。”她的声音变得更轻，更像是在喃喃自语，却又清晰地传入埃葵斯耳中。
“你一定要好好吃饭，好好去上学，好好享受地球上你能体验到的一切——”
“阳光、风雨、食物、知识、还有和他人之间的羁绊。”
“然后，在这一切的基础上，再去好好训练，熟悉这个世界，也熟悉你在这个世界可能遇到的各种情况。”
“只有先把自己照顾好，你才能更好地、更长久去履行奥特曼的职责，保护你想保护的东西。”
“我很抱歉，我没有多余的力量可以给予你。”
“可你已经是我的英雄了……”
随着她最后一个字的话音轻轻落下，埃葵斯感觉到脸颊上那温柔的触感正在迅速变得模糊、虚幻。
同时，四周那瑰丽的草原、漂浮的光雾、古朴的茶棚、乃至头顶那片布满细微裂痕的奇异天空。
此刻都开始像水中的倒影被投入石子般荡漾起来，色彩融合，线条扭曲，一切景象都在飞快地淡化。
朝的身影也变得透明，她最后看了埃葵斯一眼，那双眼睛里饱含的情绪太多太复杂了——
有关切，有愧疚，有期望，还有一种深深的感慨。
她嘴唇微动，一句叹息的话语随着她身影的消散，飘入了埃葵斯的意识深处：
“奥特曼啊……真是一群让人觉得……不真实，却又如此温暖的存在呢……”
“朝……？”
埃葵斯下意识地伸出手，想去抓住那即将彻底消散的光影，但手指只穿透了一片虚无的微光。
下一瞬间，强烈的下坠感袭来，意
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