为求从轻发落，主动招供、攀咬同党，直接将高文礼牵连而出。
早前南直隶江苏境内有重大河道修缮工程，朝廷特派监察专员会同巡河御史前往江苏，核查河工钱粮报销，而彼时担任钦差监察官之一的，正是这位翰林侍读学士高文礼。
他身为朝廷特派监察重臣，手握工程核验、执纪督查之权，本应秉公履职、严防工程舞弊，却反倒与工部侍郎方从同及其在地方上的党羽同流合污，沆瀣一气。
高文礼与方从同等多名官员勾结，默许甚至参与克扣河工银两，偷工减料、虚报工程用料与工期，肆意中饱私囊。
全程监察期间，高文礼明知工程多处严重不合格、暗藏溃堤隐患，却刻意隐瞒不报，蒙蔽朝堂、粉饰政绩。
最终，这处偷工减料的河道堤坝，去年汛期不堪水压，在江苏境内突发崩堤溃坝，冲毁沿岸良田民居，累及无数百姓流离失所、财产受损，酿成一方重大民生事故。
酿成一桩惨烈的民生大祸。
出了这般重大祸事，朝廷当即下旨，命都察院会同刑部、大理寺联合彻查。
审讯从地方州县主官查起，一层层往上牵连，当年的巡河御史、工部河道司主事、员外郎、郎中接连被拘，一路追到工部侍郎方从同。
待到方从同下狱之后，为求自保，在狱中大肆攀咬，供出一众当年涉案的官员，其中便有高文礼。
一桩三四年前的贪腐旧案就此彻底掀开。
祸事从地方蔓延至工部，连负有监察之责的都察院内部也揪出涉案之人，如今更是牵连到素来清贵不染俗务的翰林院。
翰林院本是天下文人心中的清要之地，如今卷进贪腐大案，一时间署内人人人心惶惶，不少翰林官员都暗自忐忑，生怕祸事会继续株连扩散。