1934年6月30日开启的长刀之夜中，纳粹党的核心层与高层中主张消灭上层，先实施彻底破坏的流氓无产者们遭到了清洗。但希特勒制定的清洗名单里并非只有这批人。
此次行动的目的是获得德国国防军的支持，希特勒并不向国防军隐瞒自己的意图。在行动前，希特勒就向国防军上层提供了他的政敌名单，包括军队出身的前总理库尔特·冯·施莱谢尔，以及忠于副总理帕彭的人马。
至少有85人死于长刀之夜的清算，最后的死亡人数可能达上百个，超过1千的反对者被逮捕。
执行此次行动的事党卫队以及盖世太保，只有1人因为名字被搞错而遭到误杀，除此之外，整个行动执行的相当精准。
即使具有德军身份的前总理施莱谢尔及前军情局长布理多被害，但几乎全体德军都赞同长刀之夜。而年老体衰的兴登堡总统更是发了1通电报表达“深深的感激”，并恭喜希特勒“制止叛变于未然”。赖歇瑙将军也在此时宣布施莱谢尔早有预谋企图推翻政府，表达了国防军的态度。
1934年8月2日，兴登堡总统去世的24小时内。6军总司令弗里奇即命令国防军向希特勒宣誓效忠，这1违背当时仍然有效的魏玛宪法的效忠誓词，就是由赖歇瑙口授，另1名少校笔录的。当时，很多军官们都预料到了它将产生的恶果。当时任军队办公室主任的贝克将军就把这1天称为他“1生中最黑暗的1天”。
不管那些将军们如何厌恶这份誓词，但这就是代价，国防军官兵们的所有部队全部集结，在空地上宣读了誓词，“我在上帝面前作此神圣的宣誓,我将无条件地服从德意志国家和人民的元首、武装部队最高统帅阿道夫·希特勒;作为1名勇敢的军人;我愿在任何时候为履行誓言而不惜牺牲生命。”
在柏林的希特勒参加了军队宣誓活动。在观礼台上，希特勒看到1支支柏林的部队在主官带领下宣读了誓词，参谋部的将军、校官等更早的宣读了誓词。经过这么多大风大浪，希特勒的神色早已经波澜不惊，他平静的看着这些国防军宣誓，在国防军向希特勒举手敬礼的时候，希特勒也还以纳粹礼。
但希特勒心中的情绪其实颇为激动。面对这样的宣誓，希特勒想起自己与罗姆在34年年初的会面，在那次会面中，罗姆提起了与誓词有关的事
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