林烽立刻蹲下，小心地靠近观察，但不触碰。足迹还很新鲜，边缘的泥土微微湿润，没有风干龟裂的迹象。
“不超过两小时，”他判断，“而且是大型生物，体重至少三百公斤。”
他顺着足迹方向望去，看到远处有一个缓慢移动的黑点，轮廓像野猪，但背部有骨质凸起。
“刺脊猪，”林烽脑中闪过资料，“杂食，攻击性中等，视觉差但嗅觉灵敏，成年体重三百到五百公斤……不能正面冲突。”
他果断改变方向，向侧方迂回，并抓起地上的干土，尽量涂抹在裸露的皮肤和衣服上，试图掩盖自身气味。
同时，他选择了一处有低矮土埂和碎石的方向移动，避免在开阔地上留下太清晰的背影。
迂回的过程漫长而紧张，他几乎是用匍匐的方式爬过一片低洼地。
期间，远处那个黑影曾停下，昂起头朝着他原本方向嗅闻了好一会儿，但最终似乎没有发现异常，继续缓缓移动开了。
危机暂时解除，但林烽的心跳依然很快。刚才如果直走过去，大概率会迎面撞上。
“野外太危险了。”他擦去额头的冷汗，继续前进，“必须尽快找到人类领地。”
又走了一小时，体力消耗已经接近极限。喉咙干得发痛，肚子也开始咕咕叫。
就在这时，他注意到地面开始变得湿润，枯草中开始出现喜湿的苔藓类植物。
“附近可能有水源。”林烽精神一振，加快脚步。他顺着苔藇生长的方向——它们通常指向水源地。
大约二十分钟后，林烽听到了细微的流水声。循声而去，拨开最后一丛枯草，一条宽度不足三米的小溪出现在眼前。
溪水呈淡蓝色，在暗红天光下泛着诡异的光泽。
林烽没有直接饮用。梦魇世界的水源可能含有未知微生物或微量毒素。
他先观察水流，清澈，无泡沫，无异味，是好的迹象。
然后他摘下一片宽大的草叶，卷成漏斗状，舀起一点水，滴在手背上观察：无色，无粘稠感。
“应该可以饮用，但最好煮沸。”他想着，但手头没有容器，也没有火。
林烽俯身用手捧起水，小心地尝了一口。微甜，带着淡淡的铁锈味。
他不敢多喝，只润了润喉咙，缓解了严重的干渴感。
补充水分后，他开始沿着溪流向下游探索，人类定居点通常建在水源附近，且下游更容易形成冲积平原，适合居住和农耕
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