有几个上了年纪的凑过来看。一个穿灰绸长袍的老头端详着张首芳：“这就是大小姐？长得真像她娘。”张首芳笑着应了一声，不多说什么。那老头又看向张学良：“大公子今年多大了？”
“十一了。”
“十一了？看着比十一大，是个大人样了。”老头又看向后头两个小的，“这俩是双棒儿？”
“嗯，”张首芳说，“我弟弟妹妹，六岁。”
老头弯腰看了看张怀笙：“小丫头，你叫啥？”
“张怀笙。”
“怀笙，”老头念了一遍，“好名字。像谁取的？”
“我娘取的。”
老头点了点头，没再问什么。张怀笙站在张首芳身后，悄悄打量着满屋子的客人——穿军装的坐在左边那桌，穿长袍的坐在右边那桌，几个穿洋装的年轻男人站在窗户边上抽烟说话。她看了一圈，记住了几张面孔。
宴席开始了。孩子们被安排在花厅角落的一张小桌上，离主桌不远也不近。张首芳给他们夹菜盛汤，张学良慢慢吃着，张学铭埋头扒饭，张怀笙一边吃一边竖着耳朵听主桌那边的说话声。
“……吉林那边不太平，日本人动作越来越大了。”穿军装的那个在说。
张作霖的声音沉沉的：“我知道。盯着呢。”
“大帅，您得早做打算。”
“打算什么？把吉林让出去？那是老子的地盘。”
“可日本人……”
“日本人怎么了？我张作霖的地盘，谁想伸手都得问问老子答不答应。”
张怀笙低头扒饭，把这些话一个字一个字收进心里。她又夹了一筷子菜放进嘴里慢慢嚼着，眼睛看着桌上那些点心碟子，像是在专心对付晚饭。
宴席散的时候天已经黑透了。客人陆续走了，院子里安静下来。丫鬟们开始收拾碗碟桌子，二姨太和四姨太还在花厅里清点东西。张作霖送完最后一拨客人回来，在廊子底下站了一会儿，手里又夹了一根烟卷——张怀笙远远看见，他已经好一阵子没抽了，今天是真高兴了才又拿起来的。
张怀笙走过去，站在他旁边。张作霖低头看了她一眼：“还没睡？”
“刚吃完，不困。”
张作霖把那根烟卷在廊柱上按灭了，捏在手里没丢。“你今儿在席上，听见啥了？”
“听见有人说吉林不太平，日本人动作大。”
“你还听见啥了？”
“听见爹说那是您的地盘，谁伸手都不行。”
张作
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