“办完了。”乌以灵说，“你怎么来了？”
“说了陪你来的。”任平江把油纸伞递给她，“天阴了，怕是要下雨。嫂嫂办完事，早点回府。”
乌以灵接过伞，看着他。他的额上有薄汗，呼吸也比平时急促，显然走了不短的路。她心里忽然涌上一股说不清的感觉——不是感动，是心疼。
“六郎，你身子不好，不用跑这么远。”
“我身子好不好，我自己知道。”任平江笑了笑，“嫂嫂不用担心，我歇一会儿就回去。”
乌以灵没有再劝。她知道，劝不动。
远处，天空的云越来越厚，风也大了。
乌以灵让似云去通知周德厚，说今天先到这里，改日再来。她带着似云上了马车，任平江没有上车，站在路边，看着马车走远。
马车走了半里，乌以灵掀开车帘，回头看了一眼。他还站在那里，月白色的身影在灰蒙蒙的天幕下格外显眼，像一棵没被风吹倒的树。
她放下车帘，闭上眼。
今天这一关，算是过了。可她知道，这只是开始。
庄子上的人和事，比府里复杂得多。周德厚不是坏人，但他有自己的算盘；钱满仓不是好人，但他在庄上有势力。她要在这两股势力之间找到平衡，既不能让佃户们寒心，也不能让管事们觉得她好欺负。
路还长着呢。
马车往回走的时候，天已经不对了。
乌以灵从车帘缝隙里往外看了一眼，西边的云压得极低，乌沉沉的一大片，像谁把墨汁泼在了天上。风也变了方向，不再是田野上那种带着泥土腥气的暖风，而是从山那边灌过来的、湿漉漉的冷风，吹得路边的枯草伏倒一片。
“似云，咱们得快些了。”乌以灵放下车帘，对坐在车沿上的似云说。
似云应了一声，回头冲赶车的小赵喊：“赵哥，再快些！要下雨了！”
小赵“驾”了一声，甩了一鞭。马跑起来，车轮碾过坑洼的泥路，车厢晃得更厉害了。
乌以灵一手撑着车壁，一手护着怀里的食盒——里面是李妈妈做的干粮，还没吃完。
还没跑出二里地，雨就下来了。
不是淅淅沥沥的春雨，是砸下来的。
豆大的雨点子劈头盖脸地砸在车顶上，噼里啪啦，像有人在头顶撒了一把石子。风也大了，把车帘掀得飞起来，雨水灌进来，打湿了乌以灵的半边袖子。
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