她说这话的时候，语气平平淡淡的。
那股子洒脱劲儿，倒是有几分斩断前尘的意思。
一直跟在她身边的那个小姐妹——就是之前躲在墙角发抖的那个——闻言愣了一下，抬起头看着她。
“你不是叫怜儿吗？”
小刀摇了摇头。
“那是他们给我起的名字。”
她说这话的时候，每个字都咬得很清楚。那个小丫鬟张了张嘴，想说什么，又咽了回去，低下头，继续走路。
肖尘看了小刀一眼，没再问名字的事。
他回头看了看身后那些女子——大的小的，粗布衣裳的，穿得艳丽些的，都低着头走路，没有人说话。
不像是刚脱大难，倒像是准备迎接未知的命运。
“这些女眷和丫鬟，没有本村的人吗？”他问，“怎么都跟着出来了？”
小刀撇了撇嘴，露出一个不屑的表情。
“禽兽做主的地方，哪会有一个好人？”
她对那个村子也有一种厌烦的感觉。
旁边一个穿着颇为艳丽的女子接过话来，她二十多岁，面容姣好，走路的姿态和那些丫鬟明显不同，说话也利落。
“我来了也有三年了。”她说，“被那姓郝的当妾室！倒是知道一些这村子的情况。”
肖尘看着她，示意她说下去。
那女子往前走了一步，跟上车速。
“这个村子的人，都该死。”
她说这话的时候，语气很确定，像是经过了深思熟虑才下的结论。
“噢？”肖尘挑了挑眉。
“这个村里是不留女孩儿的。”那女子说，“一旦生下女孩，就会托人卖掉，甚至扔进河里。村里的女人，都是从外面骗来、拐来的。郝家发家，最早靠的就是这人牙子的生意。后来村子里捞不出什么油水了，才开始把主意打到河上，成了杀人越货的水匪。”
她顿了顿，目光往村子那边看了一眼。村子已经远了，只剩下一片轮廓。
“他们家挑剩下的女子，便会被卖到村里。过牲口都不如的日子。”
车厢的窗户忽然拉开了。
沈婉清探出头来，脸上带着几分不忍，轻声问道：“当地的官员，也不管管？”
那女子看了她一眼，苦笑了一下，没说话。
沈明月靠在车厢另一边，替她回答了这个问题。
“有些偏远地方，官府是不管人牙子的。”她说，声音不紧不慢，像是在说一件很寻常的事，“甚至纵容。”
“为什么？”沈婉清皱起
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