“大人！这等违禁之物，数量如此巨大，若是被朝廷查出……”
万大富吓得魂飞魄散。
“出了事，本官顶着。你只管运。”
裴渊站起身，重新恢复了那副漫不经心的神态。
“你那三十万两白银的孝敬，本官可以不要。但这造炮的材料，你若是耽误了期限。本官便带着锦衣卫，亲自去你万家的盐库里查账。”
“你万家这些年漏了多少盐税，本官心里清楚得很。是破财消灾，还是满门抄斩，”
“万老板是个聪明人，自己选吧。”
万大富瘫坐在地上，面如死灰。
他算是彻底明白了。
自己这哪里是来攀交情，送保护费的？
这分明是羊入虎口，送上门来给这位活阎王当了苦力！
这位钦差不仅要造船，还要铸炮。
他不要自己的私钱，却要逼着自己用身家性命去替他走私军需物资。
这等不按常理出牌的贪官，比那些清流御史还要可怕百倍！
“草民……草民遵命。半月之内，五万斤赤铜，定然运入龙江造船厂。”
万大富磕了个头，声音里带着几分认命的绝望。
“很好。本官喜欢跟聪明人打交道。慢走，不送。”
裴渊挥了挥手。
万大富在心腹的搀扶下，脚步踉跄地离开了水榭，仿佛瞬间苍老了十岁。
待万大富走后，陆铮从暗处步出。
“大人，这万大富是两淮盐商的头面人物，这般逼迫，就不怕他狗急跳墙，联合江南官员上折子弹劾？”
陆铮有些担忧。
裴渊端起酒壶，直接仰起脖子灌了一大口烈酒。
“他不敢。他若是上折子，本官收贿是死，他行贿，走私赤铜更是死罪。”
“商人重利更惜命，他只能乖乖地替本官办事。”
裴渊转过身，看着夜空中那轮清冷的弯月。
“去。把那两尊丈八铜佛，今夜便运到船厂去。让那三十个铁匠，给本官把炉火烧旺。明日一早，把佛像熔了！”
“熔佛像？”
陆铮一惊。
这在当时可是大不敬的事情。
“佛祖若是真有灵，也该知道，这大明朝的江山，靠念经是守不住的。”
裴渊冷笑一声。
“唯有坚船利炮，方能护佑大明百年太平。拿佛像铸大炮，这才是功德无量！”
次日清晨。
龙江造船厂的一处偏僻空地上，垒起了一座巨大的熔炉。
那两尊雕工精美，重达万斤的赤铜大佛，被粗壮的麻绳
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