孔弘绪一进殿，本以为会看到一幅太子捧卷诵读，书香四溢的画面。
谁知入眼的，竟是当朝国本趴在案头。
一手打算盘，一手对账本。
嘴里还念叨着什么火耗、折色的市侩之语。
孔弘绪那张常年浸润在四书五经里的脸，顿时涨得通红。
仿佛看到了什么辱没斯文的腌臜之物。
“微臣翰林院侍读孔弘绪，叩见太子殿下！”
孔弘绪重重地跪在地上，声音中带着几分痛心疾首。
“殿下千金之躯，乃天下读书人之表率，怎可沉溺于这等商贾锱铢必较的贱役之中？此乃舍本逐末，有辱圣听啊！”
朱祁镇被这突如其来的一嗓子吓了一跳。
手中的紫毫一抖，一滴墨汁掉在账本上。
他茫然地抬起头，看着眼前这个痛哭流涕的青袍文官，一时不知所措。
“你……你是何人？”
朱祁镇怯生生地问道，下意识地将算盘往怀里搂了搂。
生怕这人是来抢他算盘的。
万一账算不完，太傅可是要罚他去挖坑的。
孔弘绪站起身，痛心疾首地指着那把铁木算盘。
“微臣乃是奉旨前来为殿下讲授《孟子》的侍读。殿下，古语有云，君子罕言利。治国平天下，靠的是仁义道德，是王道教化！”
“若是君王满眼皆是金银财帛，天下百姓便会争相逐利，国将不国啊！”
朱祁镇眨了眨大眼睛。
脑海中浮现出顾延年那张似笑非笑的脸。
他咽了口唾沫，试探性地反问。
“孔大人，不言利，那朝廷拿什么给九边将士发军饷？若是边军饿了肚子，瓦剌人打进来，你拿这本《孟子》去跟他们讲仁义吗？”
孔弘绪被这童言无忌的话噎得一愣，随即挺起胸膛，傲然道：
“殿下此言差矣。只要君王施仁政，以德服人，四夷自然宾服，兵戈自息。再者，国库丰歉，自有户部官员去操心，”
“殿下乃是未来的天子，当端坐明堂，垂拱而治，岂能亲自操持这等俗务？”
正当孔弘绪准备长篇大论，用圣人微言大义将小太子从“迷途”中拉回来时。
“啪啪啪。”
殿外传来三声清脆的击掌声。
顾延年身穿一袭素净的湖蓝色直裰，手摇折扇。
步履轻盈地跨过门槛。
他身后，宣德帝朱瞻基穿着一身便服，嘴角含笑，饶有兴致地跟了进来。
君臣二人方才在殿外，已将孔弘绪的话听了个真切。
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