宣德二年的深秋。
紫禁城内，几株百年老银杏树的叶子已然黄透。
秋风乍起，卷起满地金黄，拂过雕龙画凤的汉白玉石阶，透出一股子说不出的太平气象。
大明朝在这位年轻天子的治理下，加之顾延年于内阁中的运筹帷幄。
国库充盈，边疆稳固。
交趾那边，陈定远的水师封锁与边关的暗市收购。
正如顾延年所料那般，将黎利叛军的粮草抽得干干净净。
南疆的捷报频传，不费一兵一卒，交趾内部已然开始生乱。
饿殍遍野的叛军正成群结队地向大明边关投诚。
天下无事，这深宫里的岁月便显得有些悠长。
御花园，千秋亭内。
宣德帝朱瞻基今日未着龙袍，只穿了一身织锦的常服。
他随意地盘腿坐在铺着西域绒毯的罗汉床上，手中拿着一根细细的鼠须草。
正聚精会神地撩拨着面前一只澄泥陶罐里的物事。
“咬它！对，咬它的翅根！”
朱瞻基双目放光，白净的面容上满是兴奋的红晕。
甚至连额头上都渗出了一层细密的汗珠。
陶罐之中，两只体态雄健的促织正斗得不可开交。
其中一只通体乌黑，头大如斗，颚如生铁。
每一次扑咬都凶猛异常，直逼得另一只青背促织连连后退。
最终惨鸣一声，败下阵来。
“好一个铁头大将军！果真是悍勇无双！”
朱瞻基抚掌大笑，随手将那鼠须草扔在案上，眼中满是得胜的喜悦。
立在罗汉床边的一名年轻宦官，见状立刻满脸堆笑地凑上前来。
手里捧着一方温热的湿帕递给皇帝净手。
这宦官生得面白无须，眼珠子滴溜溜乱转。
透着一股子难以掩饰的机灵劲儿，正是如今在御前颇为得宠的王振。
“万岁爷慧眼如炬！”
王振尖着嗓子，谄媚地奉承道。
“这只铁头乃是苏州知府遣人快马加鞭，八百里加急送入京城的贡品。说是苏州府的一位乡野奇人，在一处古墓的石缝里守了三天三夜才捉到的。”
“这等神物，也只有沾了万岁爷的龙气，才能这般威风凛凛，战无不胜啊！”
朱瞻基一边擦手，一边颇为受用地微微颔首。
他自幼长于深宫与军营，登基后又日理万机。
如今四海升平，这斗促织的雅好，便成了他疏解疲乏的最大乐趣。
“这苏州知府倒是有些孝心。”
朱瞻基端起茶盏，随口问
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