”
海风呼啸，掠过荒岛。
饥饿，往往比死亡更能逼人疯狂。
五月二十，县衙二堂，众人聚集在此议事。
吴县丞先开口：“大人，市舶司开始查船引了。王木匠那两艘海船，按律确实需要市舶司批复船引。”
冯琦皱眉：“现在补办来得及吗？”
“大人，并非来不及。”吴县丞接话。
“但下官在五月初七便送去公文，按理应该在十五左右便有回信。可五日前又派人去催促，却不知为何市舶司一直卡着不放。下官猜测，有人故意为难。江南来的张记商号已和咱们谈妥，五月底要运五百石丝绸北上。若无船引，船出不了港。”
江琰神色平静：“船引的事，我来想办法。海寇那边呢？”
冯琦指向海图：“探马回报，外海无名岛确有海寇残余，约五十余人，五月初曾有小船在即墨外海游弋，但未靠近。看架势，是在等机会。”
“等什么机会？”
“等咱们大海船出海，码头空虚之时。”
冯琦道，“他们人少，不敢硬碰。最可能劫掠落单的粮船、货船。”
江琰沉思片刻，忽然问：“咱们县库还有多少银子？”
户方翻开账册：“码头税银已收一百八十两，盐场省下的柴钱有五十两，共二百三十两。但新村建设已拨一百两，余一百三十两。”
“够用了。”江琰起身，“冯琦，你明日放出风声，五月底，县衙要集中押送一批重要物资去登州，走海路，用那两艘大海船。”
冯琦一愣：“五哥，这不是告诉海寇来劫吗？”
“就是要他们来劫。”江琰眼中闪过锐光，“不过船上装的不是物资，是精兵。他们若敢动手，就在海上解决。一劳永逸，清剿残寇！”
吴县丞问：“那船引的事……”
韩承平突然道：“此事，或许知府大人可以帮我们。”