后望了一眼平静的龙潭水面和远处的小院，深吸一口微凉的空气，转身迈步，沿着潭边向北而行。
起初尚有路径可循，多是樵夫或采药人踩出的狭窄小径。越往北走，人迹越是罕至，林木渐密，怪石嶙峋，空气中弥漫着泥土与腐叶的气息，间或夹杂着远处隐约传来的、不知名妖兽的低吼。永恒的白昼天光被茂密的枝叶切割得支离破碎，投下斑驳晃动的光影，让四周的环境更显幽深难测。
刘式颉并未全力赶路，而是保持着一种警戒与观察并存的匀速。神识如水银泻地般铺开，覆盖周身数丈范围，感知着草木的每一丝异常颤动，气流中每一缕不谐的味道，泥土上每一处新鲜的或陈旧的痕迹。
他时不时拿出地图对照，修正方向，同时将实际看到的地形地貌与地图上的简略标注进行印证。