刘式颉维持着躬身奉上包裹的姿势，指尖触及粗布包裹，传来尘灰微凉的质感。
此刻需要的，不是解释，更不是求饶。解释意味着试图推卸“失败”的责任，而在这位人主面前，推卸显得苍白且危险。求饶则自降位格，将自身置于乞求者的位置，未来的任何对话都将失衡。
刘式颉缓缓直起身，将包裹收回，垂于身侧。
他抬起眼，目光平静地迎上人主的视线，声音沉稳，不见波澜：“晚辈无能，有负所托。晚辈甘受应有之惩。”
言毕，他微微垂首，静立等待。时间过得很慢，刘式颉就这样低着头静静的等待着。
“你且退下吧。”
人主的声音终于响起，平淡无波，听不出任何情绪。
刘式颉微微抬头看去，只见人主的目光重新落回玉简之上，仿佛方才那番让刘式颉沉默的话只是随口一提的闲事。
刘式颉心中不仅没有劫后余生的欣喜反倒还多了几分未知的担忧。
他只得深深躬身，保持着这个姿势，缓缓向后退去。
一步，两步，三步。
就在他即将转身，指尖即将触到门扉的刹那——
“站住。”
声音从身后传来，不高，却带着不容置疑的穿透力。
刘式颉动作顿住。
“小叶子，”人主的声音再次响起，用的是旧时的称呼，语气却听不出多少温情，“听说，她想进王城，来见朕？”
刘式颉心头骤然一紧，停下脚步重新转身面向人主，但面色未变，如实答道：“是，红叶伯母确有此意。”
“嗯。”人主淡淡应了一声，指尖在玉简上轻轻一点，目光并未抬起，“你既回来了，便替朕传句话：她想见朕，随时可以。”
这句话说得平淡，却让刘式颉心中警铃大作。
自己任务失败了，正该是沉寂低调、承受后果之时，绝不该再提任何额外请求所以才未提这一茬，可人主却偏偏主动提及此事，刘式颉可不认为这是什么好事。
他保持着恭听的姿态，没有接话。
果然，人主接下来的语气陡然转凉，虽依旧平稳，却字字如冰锥，刺入耳膜：“但，这话，你需‘妥善’转达。”
“而若她真的踏入了王城，踏入了朕的视线——”
他略一停顿，终于抬起目光，重新落回刘式颉脸上，那双眼睛里没有任何情绪，只有一片令人心悸的虚无：“便会有人，为此付出生命的代价。”
每一个字都清晰无比，在寂静的书阁中回荡。
“你，”人主看着
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