伊丽莎白在旁边轻轻笑了一声。
班纳特先生转向她，目光里多了一点什么。“你也去？”
伊丽莎白点点头。“我陪玛丽去。母亲也答应了。”
班纳特先生没有立刻说话。他转过头，望着窗外那片被秋色染黄的田野。阳光落在远处的树丛上，把那些叶子照得金灿灿的。玛丽看不见他的表情，只看见他搭在扶手上的手指，轻轻敲了两下，又停住了。
“去吧。”他说，声音比平时低了些。“这些日子，家里确实太吵了。玛丽好久没动笔了。”
玛丽张了张嘴，想说什么，却不知道该说什么。
班纳特先生转回头，看着伊丽莎白。那目光里有一种玛丽很少见过的东西——不是惯常的嘲讽，不是躲进书堆时的疏离，是那种她小时候偶尔见过的、在她生病时才会出现的温柔。“你又要走了。”
伊丽莎白看着他，嘴角弯了弯，那笑意里有一点涩。“又不是不回来。”
班纳特先生没有接话。他低下头，把面前那本书合上，手指在书脊上轻轻摩挲着。那本书的皮面已经磨得发亮，书角有些卷了，看得出被翻过很多遍。他把它放在桌角，和那盏旧铜台灯、那只磨得发亮的墨水瓶摆在一起。
“到了伦敦，写信回来。”他说，语气又恢复了那种慢悠悠的调子。“别光顾着玩，把你母亲忘了。”
伊丽莎白笑了。“知道了。”
班纳特先生又转向玛丽，那目光里多了一点认真的东西。“那些读书会，那些学者——你想去就去。你的书，值得被人读。”
玛丽愣了一下。父亲很少说这种话。他从来不说“我为你骄傲”，从来不说“你写得真好”。他只是看她写的稿子，然后说“写得不错”，然后把稿子放在桌上，等她自己拿走。可此刻他坐在这里，阳光落在他的白发上，他说“你的书，值得被人读”。
玛丽低下头，盯着自己放在膝上的手指。那上面还有洗不掉的墨渍。“谢谢您，父亲。”