双深褐色的眼睛里有一种很冷的光，“我知道这种事。那些专门杀孩子卖尸的，专门骗流浪汉杀掉的，专门盯着那些没人管的人下手的。他们死了，没人找，没人问。一具尸体几个金币，比干活来钱快。伯克和黑尔那两个人，你不是不知道——杀了十六个人，卖了十六具尸体，最后只抓了两个。”
利奥波德沉默了。
那是几年前的事了，发生在苏格兰的爱丁堡。两个爱尔兰人，专门杀人卖尸，杀了十六个流浪汉和妓女，卖给医学院做解剖。最后只有两个人被抓，主犯被判绞刑，从犯只坐了一年牢。
夏洛特把那本书拿起来，手指轻轻抚过封面。
“那些聪明人，那些说要研究医学的聪明人，他们不知道这些尸体怎么来的吗？他们知道。但他们不问。只要尸体够新鲜，够便宜，他们就不问。”
她把书放下。
“现在好了。这个女孩写了一本书，让那些医生为了证明自己是对的，急着去找尸体解剖。他们花大价钱买，买得越多，那些尸贩子掘尸就越来劲。”
利奥波德看着她，没有说话。
夏洛特的目光又落在远处，落在那些鸽子上，落在那片草坪上。阳光还是那么好，鸽子还是那么悠闲，什么都不知道。
“迟早有一天。”
利奥波德看着她。
“迟早有一天，我会让他们付出代价。”
花园里很安静。风吹过，藤蔓的叶子沙沙响着，那些斑驳的光影晃动起来，像水波一样。远处，小夏洛特的笑声隐隐约约传来，清脆的，欢快的，像是什么都不知道。
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消息传得比预想的快。
最先是在东区的酒馆里，有人拿着那本小说，给不识字的人念。蜡烛的火苗一跳一跳的，照着一张张疲惫的脸。念到玛莎·布伦南躺在床上喘不上气那段，酒馆里安静得只剩蜡烛的噼啪声。念到医生切开胸腔、看见那两团硬邦邦的肺，有人把手里的杯子放下了。
“这是真的？”
“书上写的，还能有假？”
“可那人是写小说的……”
“她前几次写的，哪回不是真的？指纹，绿染料，产褥热——哪回不是真的？”
酒馆里沉默了一会儿。有人咳嗽了一声，那咳嗽声在安静里显得格外响。
第二天，几个女工在厂门口拦住了工头。
“我们要那个口罩。”
工头愣了一下：“什么口罩？”
“书上写的那种。
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