夜色之中。
凤霞站在原地，心跳久久没法平复。
豆腐店的差事还在。
一个通往镇上过清闲日子的机会，摆在眼前。
私塾后院的寄宿小院灯火错落，晚风卷着寒意，吹得廊下的灯笼轻轻摇晃。
入夜正是洗漱歇息的时辰，东西两间女舍里水声潺潺，伴着姑娘们欢快的说笑声。
这年月的镇上私塾，寄宿不比如今便利。
院中有一口老井，冷水随取随用，可想要一壶烧好的热水，得单独找厨娘付两文铜板，方能打一壶热水洗漱。
两文钱，于镇上家境宽裕的学子而言不值一提，可对凤霞来说，却是一笔不小的开销。
舍内的同窗三三两两围在木盆边，提着温热的热水洗脸泡脚，笑语晏晏。
“还是热水舒服，夜里天凉，热水洗过，手脚都是暖的，睡着手脚不冰。”
“可不是嘛，两文钱换一夜安稳的好觉，划算得很。”
听着周遭的闲谈，凤霞默默攥紧了袖角，心头一阵酸涩窘迫。
此刻若是唯独她一人舍不得热水、空手站在一旁，难免被人看穿底细，惹人轻视笑话。
趁着无人留意，凤霞悄悄拎起自己粗陶水盆，敛了神色，轻手轻脚退出女舍，走到院角僻静的古井边。
四下无人，只有清冷月光铺在青石地面，晚风裹挟着刺骨的凉意，刮得人肌肤发紧。
凤霞咬着微凉的唇，弯腰舀起一桶井水。
井水寒彻入骨，刚沾上手背，便激起一层细密的鸡皮疙瘩，冻得指尖瞬间发麻。
她不敢迟疑，快速掬起冷水，扑在脸颊、脖颈，又低头草草搓洗双手脚踝。
刺骨的寒意顺着肌肤钻进骨头缝里，冷得她指尖发僵、牙关微颤，脸颊被冰水激得微微泛红，却只能死死忍着，不敢发出半点声响。
她一心遮掩窘迫，全然没留意，不远处的梧桐树下，立着一道素色长衫身影。
是私塾里的同窗沈文轩，镇上布商家的公子，温润斯文，品性端正。
他夜里读完书卷，出来院中透气吹风，恰好撞见古井边独自冷水洗漱的凤霞。
他立在原地看了片刻，见少女身姿纤细，在寒夜里用冷水洗漱，心底难免诧异。
夜深露重，天寒水冷，寻常女子避之不及，怎会有人甘愿受这份寒凉？
沈文轩犹豫片刻，终究迈步上前，温声开口，嗓音清朗温润，带着几分关切：
“凤霞姑娘，这般寒夜，你怎的不用热水洗漱
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