影。空气中弥漫着淡淡的酒香和一丝若有若无的、属于昂贵香水的陈旧气息。
“欢迎回家，孩子。”伊奥莱塔·罗素没有回头，声音带着一种浸入骨髓的疲惫，仿佛刚刚结束一场漫长而艰苦的谈判，“真令人意外。我还以为你会像上次那样，哭鼻子跑来找我，让我给你收拾烂摊子。但现在看来……事情的发展，好像和我预想的不太一样？”她顿了顿，似乎在回味着什么。
维塔莉娜转过身，作战靴踩在地毯上几乎没有声音，步伐沉稳地走到罗素对面的沙发坐下，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水：“首先声明，我可没有哭鼻子，其次，我也没有需要你帮忙收拾的烂摊子，最后，我需要情报，有关无胄盟和商业联合会的情报，越多越好。”
罗素慢悠悠地转动着手中的酒杯，琥珀色的液体在水晶杯壁上挂出一道道痕迹，像是在欣赏某种复杂的艺术品。“情报？你不是回来参加骑士竞赛的吗？”她语气平淡，却带着不容置疑的了然，“想要对手的情报，你应该去找骑士协会那帮唯利是图的家伙，或者去收买几个裁判，那不是更直接？跑来我这老婆子这里做什么？我可说不上什么话。”
她轻轻抿了一口酒。
“更何况，这次有莱茵生命给你站台，排场这么大，还需要担心那个冠军奖杯拿不到手？”
“我对比赛没兴趣。”维塔莉娜的声音透过面罩传出来，听不出情绪，“有人找我，目标是摧毁无胄盟。我需要足够的情报，来判断这笔‘生意’值不值得做，这个人……值不值得合作。”她言简意赅，直奔主题。
“噗……”罗素似乎被酒呛了一下，又或许只是忍不住笑出了声。她放下酒杯，杯底与昂贵的木质桌面碰撞发出轻微的声响。她终于抬起头，那双饱经风霜却依旧锐利的眼睛，透过昏暗的光线，直直地看向维塔莉娜脸上那片毫无生气的结晶面具：“……摧毁无胄盟？呵呵……孩子，你知不知道自己在说什么？好大的口气……”她的笑声低沉，在安静的房间里显得有些突兀。
维塔莉娜身体微微前倾，面具后的目光似乎也随之锐利了几分：“哦？听您的意思，这事儿不是完全没可能？”她捕捉到了罗素语气中那一闪而过的异样，“您这反应……是觉得可笑，还是觉得……有点意思？”
罗素向后靠回柔软的沙发背，手指无意识
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