回大帅，攻城各营……死伤逾半。”裴正低着头答道。
谢景温沉默了片刻，站起身，亲手将裴正扶了起来，温言道：“裴将军快快请起。这怎么能怪你？攻打雄关隘口，本就是拿人命去填的苦战。将军连日身先士卒，本帅都看在眼里。先下去歇息吧，补充粮草辎重，来日再战。”
两人又虚情假意地寒暄了几句，裴正这才抹着“眼泪”退下。
等帐帘落下，谢景温脸上的温和瞬间收敛，化作一声沉重的叹息。他走到案桌前，铺开奏折，提笔开始给京城的成平帝写战报。
笔锋一转，一场惨败的消耗战，在纸面上变成了悲壮的拉锯：
“臣景温泣血顿首。连日来，臣着副将裴正率各路精锐猛攻卧牛关。将士用命，前赴后继，血战三日，死伤逾半。然胡虏据险死守，关隘坚固，久攻不下。望陛下宽限时日，臣定当重整三军，誓破雁门，收复失地……”
这封战报发出去后，北地的战场陷入了一种极其荒谬且魔幻的对峙状态。
原本生在马背上、习惯了千里奔袭的匈奴人，竟然龟缩在城墙后，老老实实地当起了守军；而原本气势汹汹、号称连战连捷、拥有六十万大军的大雍天兵，却在雄关下停滞不前，安营扎寨。双方隔着关隘，各自在心里打着算盘。
时间，悄然来到了九月。
塞外的秋风已经带上了丝丝凉意，此刻后方连绵几十里的民夫大营则心里更加冰凉。
这些负责运送粮草辎重的底层民夫，原本在上个月大军高歌猛进时，还沉浸在“扬我大雍天威”的盲目自豪中。
他们认为前方的战报，就是他们作为大雍子民最大的光荣。
看着这些传令兵来回奔跑，营间的消息也在不断地传递，他们认为自己赢麻了。
可眼下，战事陷入泥潭，根本看不到半点结束的迹象，朝廷当初承诺的“秋收前放归还乡”，显然成了一句空话。
九月了，该秋收了。
这些民夫都是各地村落里最核心的青壮年劳动力。
在古代，一户农家如果在这个节气没有男人下地收粮，那一大家子老弱妇孺，冬天就只剩下一条路——饿死。
恐慌和绝望开始在营地里蔓延。
“这仗到底打到什么时候是个头啊……”
“我家婆娘肚子里还怀着娃，地里的庄稼要是烂在田里，他们拿什么活啊！”
“我要回家！再不回去，我老娘就得饿死！
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