来者当然不是袁起一人，他那一骑之后，远远跟着百余亲卫，软甲铁腰，长剑悬身，随着袁起下马相迎，步伐铿锵往虞沨逼近。
羽林卫副将徐演登即感觉到非比寻常的紧张气氛，上前一步，沉声而言：“世子，情形果然不对，缘何不见州官，而是守将带兵相迎？”
“稍安勿躁，无论发生何事，都不能与湘州守军冲突。”虞沨拢了拢肩上披风，垂手之际，握了一把徐演的手腕：“徐副将切记。”
临近湘州，虞沨已对徐演交待了疫情为“子虚乌有”，该叮嘱的话也早已交待，不过徐演仍是迟疑，这时更显沉声：“袁起当真有大逆之心！世子，属下身负圣命，拼死当护您安全，还请世子改变心意。”
“羽林卫不过数百，如何抵抗湖南数万卫军？徐副将应当明白，逼反袁起必致兵祸暴发，当以大局为重。”虞沨看向徐演：“尔等为天子亲卫，袁起不到万不得已，应不致兵戈相见，至于我的安全，眼下却还无礙。”
寥寥数语后，袁起已经近在眼前。
徐演只好暂退一步，扶在长剑上的手掌，指节青突，眉目间当然是冰霜密布。
虞沨看向袁起。
——飞雪银絮，略湿锦披，只轩腰直脊的风彩并不因此略减半分，双鬓薄染苍白，眼角浅刻岁痕，仍是眉目毅然。
袁起同样也在打量虞沨。
——虽为文弱，但风骨清傲，这时笑意浅露，眼中更是风平浪静，但那沉沉直视的目光，却隐藏锋芒，似乎能透彻人心。
一股敬畏莫名滋生，袁起单膝跪地抱拳：“属下袁起，参见世子。”
他原是先楚王旧部，以跪礼相见也不为过。
虞沨双手相扶：“都司请起。”
果如所料，袁起心中还存着往日情义，那么这段“人质”时光，应当不会受苦难挨，而自己一番劝言，至少能让袁起再添迟疑。
不过眼下，既然已是“拥兵相迎”，当然不会有太多虚伪客套之辞，袁起站直了身后，扫向世子身后羽林卫的目光，已透警示。
徐演自是怒目回应，身后几个领卫同样满面森冷。
别看袁起只带了百余亲卫，这些人应当都是精挑细选，足能以一敌十的悍将，更何况不远处城门之内，还有蓄势待发的守军。
虞沨甘心入局，自然不怀饶幸。
“都司亲迎，想来已经安排好我的去处。”仍是浅露笑意，虞沨眼角微斜，并不带讽刺，自
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