朱由检抬起头，视线落在方正化脸上。
“只有奴婢和捡到残纸的暗卫，那名暗卫已经被奴婢遣出皇城，暂住城外等候旨意。”
“叫他闭紧嘴巴，倘若消息从他那里泄露，朕先砍你的脑袋，继续监视王承恩，不准惊动任何人。”
朱由检将残纸收回铁盒，铜扣重新锁紧，随后塞进御案下方的暗屉，钥匙始终贴身收着，宫中无人能够打开。
方正化伏地领旨，倒退着离开暖阁。
夜风撞在乾清宫雕花窗上，封住缝隙的厚纸发出轻响，一阵接着一阵，吵得人无法安睡。
朱由检走到窗前，隔着窗纸望向外面的月色，脑中反复翻检天启密诏上的每一句话。
那份密诏究竟是真是假？
若要核对先帝笔迹，他必须向张嫣借来几封旧信，还不能让经手此事的人察觉用途。
走到今日，他竟连借几封兄长的旧信，都不敢交给身边人办理。
可王承恩焚毁的纸页，也可能与传递消息无关，他或许只是在销毁一桩足以让自己丢掉脑袋的旧事。
天启年间，王承恩没准受人逼迫，替某个大人物办过见不得光的差事，如今新帝清查旧账，他只能赶在事情暴露以前灭掉凭据。
被人攥住把柄的忠仆，和潜伏多年的内鬼，落在旁人眼中没有多少差别。
两种人都会藏匿秘密，走到退无可退的时候，也都会烧掉证据。
朱由检用掌根揉着发胀的太阳穴，低声骂了一句脏话。
殿外恰在此时传来脚步，鞋底蹭过门前金砖，走得慢，还夹着熟悉的轻咳。
“皇爷该歇息了，夜里风凉，奴婢去御膳房给您煮一碗莲子羹，可好？”
隔着厚重门板，王承恩依然絮絮叨叨，那份关切也跟过去没有分别。
朱由检闭上双眼，胸口起伏两次，等喉咙里的干涩散去，才让自己的嗓音恢复往常模样。
“好，辛苦王伴伴了。”
话音落下，藏在龙袍衣袖里的手掌慢慢收紧，指甲陷进掌心，留下四道发白的月牙痕迹。
门外传来衣袖摩擦的细响，王承恩托着木盘跨进殿门，盘中放着一碗刚出锅的莲子羹，热汽沿着碗沿向上浮动。
“进来吧。”
朱由检没有抬头，朱笔仍停留在奏疏末尾。
王承恩关好殿门，端着托盘来到御案前，将瓷碗稳妥放下。
“皇爷，趁热喝几口，这几日天寒
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