豫州城，州府衙门正厅。
张横风尘仆仆地从赶回来，连水都来不及喝一口，便来到厅中，将在朝堂上的所见所闻一五一十地说了出来。
“苏老、秦将军，朝堂上那帮人……”
他咬着牙。
“徐世贵那狗贼，明明是自己临阵脱逃，却恶人先告状，把屎盆子全扣在苏老和将军头上！”
“那丞相李源，更是百般质疑，说什么‘百岁老人岂能上阵杀敌’、‘荒谬绝伦’！满朝文武，唯有三王爷萧景钰仗义执言，替咱们说了话。”
秦浩坐在一旁，面色凝重，带着怒意。
“我们在前方拼死拼活，收复城池、斩杀敌将，他们在朝堂上质疑这质疑那，甚至想抹杀我们的功绩！”
“这样的朝廷，难怪会变成今日这般颓废！”
他转头看向苏牧，语气更加激烈。
“苏老，您立下如此大功，他们不赏也就罢了，还百般怀疑、刁难！真是替您不平！”
苏牧坐在主位上，浑浊的老眼平静地看着秦浩和张横，嘴角微微上扬。
他端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，然后放下。
“不平？不平又能如何？”
“自古以来，朝堂上的事，从来就是这般。”
“你打了胜仗，有人忌惮你，你立了功，有人眼红你。”
“这样的事情，在历史上已经司空见惯，不差这一遭。”
“再说了，咱们山高皇帝远，朝堂上的风言风语，随他们去吧。”
张横不甘心地说：“苏老，依末将看，咱们就据守豫州，至于什么收复北境，谁爱来谁来。”
“皇帝不下封赏，不还苏老一个公道，咱们就不出手！看朝堂上那帮文武百官，没咱们在前线顶着，他们能怎么办？”
苏牧摇了摇头，枯瘦的手摆了摆。
“张校尉，此言差矣。”
“咱们参军，不是为了朝堂上那些人而战。不是为了皇帝，不是为了丞相。”
“咱们是为了北境的百姓而战。”
“老朽的儿子、儿媳，死在北狄人刀下。”
“老朽的村子，被北狄人烧过。”
“老朽见过太多百姓流离失所、家破人亡，所以，就算朝堂上那些人不封不赏，就算他们百般刁难，这仗老朽也要打下去。”
他转过身，看着秦浩和张横，目光坚定无比。
“就算要停手，也要等把北狄人彻底赶出北境，让咱们的百姓不再受战乱之苦。”
“到那时，老朽卸甲归田，去找老朽的孙女
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