天刚蒙蒙亮，坤宁宫前已经站满了人。
各宫嫔妃都穿着吉服，按位分列队，从皇后到答应，依次排开。
皇帝从乾清宫方向走来，身后跟着赵全安和一众太监。
他今日穿了一件明黄色织金云龙纹龙袍，头戴十二旒冕冠，腰系白玉带，脚踩云头靴，步伐沉稳，目光如炬。
李玄度走到最前方，皇后跟在他身后半步，随行陪祭。
其余嫔妃没有资格入正殿，只能在殿外阶下按位分列队，远立陪祭。
天穹殿、奉先殿……
一整套祭礼走下来，沈知意的腿都跪麻了。
先是礼敬天地，再是祭拜列祖列宗，皇帝在殿内行大礼，皇后随行陪祭，妃嫔们在殿外跟着参拜。
礼官的唱礼声一声接一声，三跪九叩，起身，再跪，再叩。
寒风刮过，吹得衣袂猎猎作响，沈知意的鼻尖冻得通红，但脊背始终挺得笔直。
她偷空看了一眼钱常在，她的脸也冻得发白，但咬着嘴唇一声不吭，跟着节奏行礼如仪。
再看柔贵嫔，面色如常，动作从容，沈知意不由心生佩服，不愧是入宫多年的老人啊。
祭礼结束后，众人一同前往寿康宫，向太后行三拜九叩新年大礼。
寿康宫里炭火烧得正旺，太后穿着一件绛紫色织金凤穿牡丹的狐腋袄，坐在上首的宝座上，笑容满面。
皇帝和皇后并排站在最前面，嫔妃们按位分列队于后。
三拜九叩，一叩首，再叩首，三叩首。
太后笑着说：“都起来吧”。
随即示意嬷嬷给每人发了一个红封，说是压岁钱。
沈知意接过红封，沉甸甸的，里面装着的是一对金锞子。
她笑着谢了恩，退到一旁。
礼成之后，嫔妃们终于可以回宫休息片刻。
沈知意回到长春宫，腿一软就瘫在了榻上。
碧桃赶紧端了热茶过来，沈知意喝了两口，长出一口气。
“累死了！”她揉着膝盖，“比抱一整天明珠还累。”
碧桃笑着给她捶腿：“娘娘歇一歇，下午还有晚宴呢。”
沈知意叹了口气，闭上眼睛先睡个回笼觉再说！