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六月中旬，苏州府衙。
知府朱大人坐在后堂，脸色铁青，手里拿着刚从朝廷发来的旨意——“严查私铸银币，强推大明宝钞，违者抄家充军！”
“荒唐！简直是荒唐！”
朱知府一拍桌子，转头看向身旁的老师爷，“朝廷这是疯了！民间好不容易有了能用的好钱，强推那废纸宝钞，不是逼着江南民变吗？”
老师爷站在一旁，眼观鼻，鼻观心，尴尬地咳嗽了一声。
朱知府斜眼看他，忽然发现老师爷袖口里沉甸甸的，隐隐传出清脆的金属碰撞声。
朱知府眼皮一跳：“张师爷，你袖子里装的是什么？”
老师爷面色大变，慌忙按住袖口，结结巴巴道：
“没……没什么！就是些散银……”
朱知府上前一步，一把扯开老师爷的袖口。
“哗啦！”
十几枚光洁如新的华夏通宝大银币从袖袋里滚落出来，在地上蹦跳着，散发着诱人的银光。
朱知府瞪大了眼睛：“好你个张师爷！本官奉旨查禁这华夏通宝，你倒好，私底下居然在兑换这玩意儿？！”
老师爷扑通一声跪在地上，苦着脸哀求：
“知府大人明鉴啊！小人下个月要给儿子娶媳妇，女方家发了狠话，聘礼只要五十枚华夏通宝！若是给宝钞，人家连门都不让进！连下官去菜市场买猪肉，肉贩子一见宝钞就把刀拔出来了……大人，这华夏通宝分量足、成色好，全府上下的官吏私底下都在换啊！连大人您上个月收的盐税干股，不也是四海商会送来的华夏通宝吗？”
朱知府张了张嘴，一口气卡在嗓子眼，硬是半天没说出话来。
他看了看地上的银币，又看了看自己抽屉里那一叠擦屁股都嫌硬的宝钞，长长叹了一口气，颓然坐回椅上：
“罢罢罢！朝廷要查，便让那些锦衣卫去查吧！本官……管不了，也不想管！”
知府睁一只眼闭一只眼，朝廷派来的捕头和衙役们却想借机捞一把。
次日中午，苏州繁华的观前街上。
“站住！抓起来！”
几十名凶神恶煞的衙役手握刀柄，将一家小粮油铺子围得水泄不通。
捕头一把抢过柜台上的一袋银币，厉声喝道：
“好大的胆子！朝廷明令禁止使用伪币‘华夏通宝’！尔等私用伪币，图谋不轨！来人，把这店铺封了，掌柜带回大牢审讯！
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