车队里。三百担生铁，五十袋精硝，还有您指名要的那些南方的桐油。”
“成交。”秦烈言简意赅。
“秦将军，恕小人多嘴。”
钱管家收了金沙，有些疑惑，“石大人和张輗大人可是……您这么明目张胆地跟咱家大人做生意，就不怕朝廷治您个乱党之罪？”
秦烈接过钱管家递过来的火折子，点燃了一根随手捡的枯枝，在那忽明忽暗的火光下，他那张刚毅的脸显得格外鲜活：
“钱管家，大人的政见归政见，银子归银子。张輗断我的粮，是想立威；石大人卖我的铁，是想求财。这两者，不冲突。”
他靠近钱管家，声音低沉如蛇：
“回去告诉石大人，宣府这块地，他要是想让它姓石，我秦烈不答应。他要知道宣府烂了，那鞑子的马蹄子七日便能踩在京师的德胜门上。这生铁，他是卖给救命恩人，还是卖给未来的反贼，他自己掂量。”
钱管家打了个寒颤，连声应诺，带着车队仓皇而逃。
半个月后。
宣府城的面貌发生了一种近乎神迹的改变。
那数万流民不再是沿街乞讨的包袱，而是变成了一支庞大的建筑军团。
秦烈将他们分编为营、队、组，实行准军事化管理。
男人们开山凿石，将宣府北门的城墙加厚了三尺，外层全部包裹了青砖和铁浆；妇女们则在城内设立的被服厂里，日夜不停地赶制守夜营的冬装和内衬。
“伯爷，您看这沟，挖得够深不？”
一名浑身泥垢的汉子，站在深达两丈的壕沟里，对着城头的秦烈大声喊道。
他手里攥着半块干饼，那是他今天的额外奖励。
秦烈探头看了看，笑着回应：“再往下挖半丈，底下埋上一层倒钩。要是鞑子敢掉进来，老子让他连骨灰都省了！”
汉子哈哈大笑，浑身的干劲儿。
秦烈走在工地上，不时停下来和民夫们聊上几句。
他能叫出许多人的名字，知道谁家刚添了孩子，知道谁的老娘风寒好了。
这种带着烟火气的关怀，让这些原本等死的百姓，在心里给秦烈立起了长生碑。
“成林，你看。”
秦烈指着热火朝天的工地，“这就是大明的百姓。只要你给他们一条活路，他们就能还你一座金城。”
柳成林感叹道：“可是伯爷，这每天耗掉的粮食，看得我心惊肉跳啊。”
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