，“三千营的弟兄们练得如何了？”
阿木尔上前一步，这蒙古义从如今对秦烈心悦诚服。
他手中牵着一匹通体漆黑的战马，马身上不仅裹了御寒的皮毡，马蹄竟然还特意钉了特制的防滑铁掌。
“大人神机妙算。”
阿木尔有些感慨，“有了这铁掌，战马在冰面上也能奔袭，且不伤蹄。只是这些汉子长期没吃肉，拉不开硬弓，马术倒是没拉下。”
秦烈点点头：“马术为重，咱们靖难营不靠弓箭杀人。你们的任务，是作为幼虎的腿。火炮部署到哪，你们就要在那周围形成一道人肉防线，直到炮声响起。”
就在这时，一名哨马连滚带爬地冲进营门，正是被秦烈训练出的潜行尖兵。
“报——大人！北边出事了！”
秦烈眼神一厉：“伯颜帖木儿动了？”
“是！就在三十里外的青山口。”
哨马喘着粗气，“有一支去镇城换粮的流民队伍，被瓦剌的小队哨马给围了。鞑子没急着杀，正拿他们在雪地里耍‘赶羊’，想引咱们去救。”
众将士闻言，俱是眼中冒火。
张铁锤提起炮就要往外走：“大人，去吧！正好拿这虎崽子开开荤！”
陈勋却一把拦住他：“大人不可！这是明显的围点打援。也先那老狐狸狡诈，定是在青山口周围埋了伏兵，就等咱们出堡。”
秦烈没有说话，他快步走到地图前，目光在青山口那个狭窄的V字形谷口反复摩挲。
“青山口地势陡峭，两翼多是乱石。大队骑兵施展不开。”
秦烈冷静地分析道，“伯颜帖木儿不是想引我救人，他是想试探。试探在黑龙口烧他粮草的人，到底有多少家底。”
“那救是不救？”
张铁锤瞪着大眼。
“救。但不能按他的法子救。”
秦烈猛地抬头，眼中杀机盈满，“既然他想要看我的家底，我就送他一份大礼。张铁锤，带上你那六尊铸好的炮。阿木尔，带上三千营，咱们今夜去青山口‘遛马’。”
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夜色如墨，大雪封山。
青山口的乱石阵中，火光跳跃。
十几个衣衫褴褛的大明流民蜷缩在雪地里，周围是几十个骑在马背上、正戏谑大笑的瓦剌哨马。
那些流民像牲口一样被绳索套着脖子，只要一跌倒，瓦剌骑兵便会纵马踩踏，引来一阵阵残忍的哄笑。
山脊上，伯颜帖木儿披着狼皮大氅，神情阴鸷地注视着谷底。
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