不过，今天的食盒里除了清凉解暑的绿豆汤，还多了一盘金黄的蜜瓜，以及一小碟晶莹剔透的葡萄。这蜜瓜可是来自西域的稀罕物，由孔舅父特意托人送来。曲阜孔氏，名动天下，家世显赫，什么样的珍馐美味没有？
在他们眼中，这些千金难求的西域蜜瓜和葡萄不过是些寻常水果罢了。这次一共送来了十个蜜瓜，可路途遥远，颠簸之中竟坏了七个，只剩下三个完好无损。老太太和老太爷分得了一个蜜瓜，剩余的两个，则按照孔舅父的意思，专程送给了甄芙。
正值烈日炎炎，甄芙让人将蜜瓜切开，只给自己的亲哥哥甄锦和庶妹甄荷各留了两块。甄锦本是男儿身，平日里对甜食和水果兴趣寥寥，这蜜瓜虽新鲜，但对他来说不过是个点缀，有或无都无关紧要。
然而甄荷却截然不同。甄荷自幼在上蔡长大，那地方比起繁华的济州城，显得寒酸许多。尽管她在家中颇受宠爱，但从小到大的衣食用度始终无法与甄芙相比。孔氏送来的蜜瓜，是甄荷生平第一次见到的稀罕物。当时一共有三个蜜瓜，一个被甄芙拿走，另一个留给了老太太和老太爷，最后一个则由甄氏六房人分食。
可一个蜜瓜不过两三斤重，说是“分食”，又能有多少呢？当轮到甄荷时，她刚尝了一口，还没来得及细细品味，就没了。那些她连滋味都没尝明白的珍贵蜜瓜，却被甄芙随意打赏给了旁人。
想到这里，甄荷心中不由翻涌起一阵难以平复的情绪。她甄荷了咬唇，嘴角勉强扯出一丝笑意，看向前来送蜜瓜的丫鬟阿玲。然而，这份笑掩饰不住她心底的气闷与愤懑，那火苗似乎正一点点蔓延开来，烧得她胸口发烫。
一旁的阿玲，似乎全然不懂察言观色，口若悬河地说个不停。她盛赞这蜜瓜的珍贵难得，夸耀甄芙的慷慨大方，竟将一半蜜瓜送至甄荷这里，那语气满是居高临下的施舍之意。
阿玲眉飞色舞，抬眼间瞥见甄荷脸色微变，却依旧笑着说道：“不是奴婢说，这般好的东西，莫说咱们冀州少见，便是洛阳也不多见。这蜜瓜呀，西域进贡，总数不过百个，皇亲贵胄中，若非得宠之人，也是无福消受的。只因咱们舅老爷身份尊贵，乃天下儒道之宗，当年武帝罢黜百家，独尊儒术，今上自然对舅老爷敬重有加。”
说到此处，阿玲抬眼再看，甄荷双手
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