时间已经到了次日上午九点。联军的第四次进攻虽然被勉强击退，但奥兰多的主阵地防线也出现了空隙，其他防区更是早已千疮百孔。整整一天过去，联军向防线发起了一次又一次排山倒海的冲锋。战斗一次比一次血腥，投入的士兵一次比一次多。此时此刻，外线战场还是没有任何消息传来，而孔代决定冒险加大赌注，完全违背自己所写的战略论著，把全部骑兵投入正面战场强行破阵。
这么做，机会渺茫。也许殊死一战的骑兵们可以踩烂步兵的方阵，暂时冲垮摇摇欲坠的防线，但他们必然会正面对上地行龙骑士的冲锋。即使一些人能幸存，濒于殆尽的骑兵也会让原本就弱于机动战的联军变得更加迟缓。但那又怎样？此时此刻，投入再多的赌注，也不能算冒险。
当然，孔代不是那种只会赌博的将军。一些人数稀少但战斗素养极高的修士修女，会与骑兵部队一齐突入敌阵。由守夜者抽调出的精英小队会带着不同的任务分头前往指挥部、野战医院、武器库、次级指挥部和厨房。哪怕只有半数的渗透小组取得成功，就有可能从内部再一次削弱防线。孔代命令他们一旦达成目标就立即撤退，他想尽可能确保更多的人活下来，菲利普重锤的骄傲不允许他让自己的士兵为他的错误付出代价。
他必须亲手解决自己犯下的错误。
另一边，面对持续不断的猛攻，奥兰多大公也无法镇定自若了。随着败退的联军又一次擎起倒下的战旗，他不得不将最后的预备队派上前线。这混账小子啊，到底在干什么？明明已经三次派传令兵去命令劳伦斯不惜一切代价赶紧向主力靠拢，但劳伦斯那边却始终没有消息传来。
……
你还能救几个人？
疼痛的薄雾穿过玛丽亚的身体，记忆也随之复苏了。彼时寒风凛冽，她和一群新晋骑士背着沉重的行囊艰难穿越山道。每个骑士都得通过一系列试炼，以证明他们钢铁般的意志配得上侍奉全能之主的重任。现在想来，那场试炼只不过是折磨的开始，她想。
她勉强睁开一只眼睛。眼皮上肯定结了血痂，否则不会有如此明显的拉扯感。是有什么东西击中了她的额头吗？她已经记不清了。
现在她躺在担架上，有两个男人正俯身弯腰，凑近过来，他们想得到答案。
“我们必须得撤退了，女士！”那个肝胆俱裂的军官
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