筑后国，柳川城（今福岡县柳川市）。
这座被密密麻麻的壕沟与水道环绕的水城，乃是筑后十五城主之首、蒲池氏的居城。
此刻，在本丸的大广间内，正在进行着一场正式的会晤与商讨。
端坐在主位上的，是二十三岁的蒲池家当主——蒲池鉴盛（后来的九州名将，下坂本之战战死者）。
他身着一件藏青色“直垂”，头戴乌帽子，剑眉星目，面容沉稳，虽然年轻，却已隐隐展现出筑后国大豪族家督的风采。
而在他客座的下首，坐着一位年近九旬的老者，以及一名十四岁的少年。
那老者身穿极度朴素的墨色僧衣，须发皆白，身形瘦削，整个人说不出的苍老。
但那双陷在眼眶里的眼睛，却闪烁着如熊与狐狸般令人胆寒的精光与精明。
他正是去年被少贰家执权马场赖周血洗全家、在蒲池家庇护下才侥幸逃脱的龙造寺家的传奇老将——被人称之为熊之武将的龙造寺家兼。
而在家兼身边，还有一个十四五岁的少年。
他一身小僧打扮，头顶剃得光溜，但眉宇间却透着一股天生的狂暴与野性。
他便是龙造寺家兼的曾孙、此时法名为“圆月坊”的小和尚——未来的“肥前之熊”龙造寺隆信。
此时的大殿内，正有一名风尘仆仆的忍者正跪在殿中央，嘴巴张合着，不断禀报从肥前传来的最新情报。
“……白石平原一战，少贰联军一万二千大军全军覆没，少贰执权马场赖周被阵斩！”
“肥前国守护少贰冬尚大人投降了山名家，全家被改封到了五岛，形同流放！”
“而山名家家督山名义光，已获得朝廷从五位下肥前守敕封，正在分兵五路扫荡肥前全境！”
“纳尼？……”
蒲池鉴盛猛地从榻榻米上站了起来，脸上满是难以置信的神色。
“马场赖周死了？一万二千大军……一天就败了？”
“就连寺福寺城也一日破城？这怎么可能！”
蒲池鉴盛倒吸一口凉气，声音都变了调：“少贰家在肥前经营了数百年，马场赖周更是老谋深算，怎会败得如此之快，如此之惨？！”
“回殿下！”
忍者咽了口唾沫，继续补充解释道：“传闻山名军掌握了一种名为‘国崩’的南蛮巨炮，一炮便能崩碎石垣！”
“而且其麾下更有数百名手持铁炮的铁炮足轻’，排成方阵连续齐射，弹如雨下，破甲能力十
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