窗外寒意透过纸窗渗进屋内。
陆大山打了个冷颤。
“三郎，你放心，我们就在后院圈块地。有人问起，只说试种海外新菜，不知能否成活。不问的，我不说。”
陆大河也沉声道：“人知道得越多，消息泄露越快。此事就我们三个知道，爹娘我也不说具体。”
三兄弟目光交汇，各自心中明了。
—
京城会试，已非地方科举。
各省解元、举人皆汇聚于此，衣着、气度一眼便分得出层次。
有官宦子弟，仆从相随，谈笑自若；也有寒士独自背箱，神情拘谨。
京城客舍人来人往。
四元陆与安的名字已有人提起。
“农家出身，已连中四元啊。”
“耕读人士？听着倒有意思。”
语气并非轻蔑，却也谈不上看好。
农家子弟，走到这里，已算难得。
官宦子弟早已在各师门下磨好笔墨，熟知考官喜好。
会试群英荟萃，农家出身的举人往往由于自身见识等原因，发挥不是很好。
陆与安住在客舍一角。
有人认得他，有人不认得。
也有人知道他是某省乡试解元，却不知他已四元在身。
他不主动结交，也不避人。
会试共三场，最后一场策论极难。
这一科的出卷风格与往年截然不同。
考过的人出来，大多脸色都不好看。
最难的有两道。
第一道，关于法简与法繁的历史拷问。
第二道，关于君臣信任危机何解。
很多时候不是不会答，而是不敢答。
答这些题目相当于在刀尖上跳舞，稍有不慎功名都可能被褫夺。
考完后一片唉声。
陆与安入场从容，出场也从容。
回到客舍时，有人正在争论策题，有人在叹气，还有人低声咒骂。
陆与安的样子被有心人注意到。
“好似胸有成竹？”
“是江右府的解元，听说最擅策论。”
这话一出，旁边的人沉默了一下。
又问：“他师承何处？”
“不知道。”
有人嗤笑，“农家出身，能有什么师承。”
这话说完，没人再接。
—
放榜那日，礼部衙门前黑压压的站满了人。
举子们挤成一片，有的一夜未睡，眼眶发黑；有的反复整理衣襟，手指抖得压不住那点褶皱。
黄榜张贴，鞭炮齐鸣。
人们一拥而上，数千双眼睛在黄榜上疯狂地搜寻着熟悉的名字。
“我中了！哈哈哈哈
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